分析稱Skype可能被eBay轉(zhuǎn)手出售 前景堪憂

　　導(dǎo)語：國外媒體近日發(fā)表分析文章稱，Skype被eBay以25億美元的離譜高價(jià)收購3年之后，仍有可能再次被轉(zhuǎn)賣。Skype的命運(yùn)或許得由手機(jī)的未來發(fā)展決定。

　　昂貴的雞肋

　　喬什·希爾曼(Josh Silverman)正在防守。作為eBay的Skype(新浪下載)當(dāng)家人，他很樂意談?wù)揝kype超過3.3億的用戶和六個(gè)季度的利潤率。但是他掌舵Skype六個(gè)月來被問得更多的問題卻是，為何eBay會(huì)在2005年離譜地高估了Skype的價(jià)值，花了超過25億美元買下這家網(wǎng)絡(luò)電話公司。“人們對(duì)eBay和eBay將如何處理Skype存有認(rèn)知上的落差。”希爾曼回應(yīng)。

　　其實(shí)這種落差并不僅僅是認(rèn)知上的。eBay管理層認(rèn)為Skype這種便宜又好用的網(wǎng)絡(luò)電話工具將會(huì)幫助eBay招徠更多客戶。但實(shí)際上，eBay上的很多小店主根本沒時(shí)間坐等電話提問。去年10月，eBay終于勉強(qiáng)承認(rèn)收購時(shí)出了冤枉錢，并減記了9億美元商譽(yù)。

　　希爾曼現(xiàn)在的任務(wù)就是確保Skype維持在目前的盈利水平，好讓eBay管理層覺得還有理由留著Skype，而不是賣給出價(jià)更高的買家。不過到目前為止，eBay的CEO約翰·丹納侯仍表示他將留著Skype，今年早些時(shí)候他與分析師開電話會(huì)議時(shí)曾說：“我們認(rèn)為Skype是項(xiàng)不錯(cuò)的獨(dú)立業(yè)務(wù)，根據(jù)其財(cái)務(wù)狀況和用戶數(shù)量來看，它正在飛速發(fā)展。”

　　但是，即使Skype增長得比eBay核心的網(wǎng)絡(luò)購物業(yè)務(wù)更快，它在eBay整體業(yè)績中的分量還是太輕。而且與其母公司相仿，Skype增速也在下滑。雖然Skype最近幾個(gè)季度的營收增長了51%，但是一年前的增速卻是現(xiàn)在的兩倍。丹納侯完全可以放棄Skype，轉(zhuǎn)而專注于其他更大的需求領(lǐng)域。分析師推測(cè)，谷歌可能是一個(gè)合適的買家，不過谷歌高層拒絕就此發(fā)表評(píng)論。

　　激烈的競(jìng)爭(zhēng)

　　希爾曼擔(dān)子不輕。Skype依靠技術(shù)基礎(chǔ)獲得了大量用戶，他們可以以接近于零成本撥打網(wǎng)絡(luò)電話。但是更大更有來頭的競(jìng)爭(zhēng)者正在擠入這個(gè)領(lǐng)域，而Skype也在喪失一部分價(jià)格優(yōu)勢(shì)。知名IT咨詢機(jī)構(gòu)高德納研究總監(jiān)艾爾伊·喬普林(Elroy Jopling)說：“他們需要和一些大有來頭的對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)，而且競(jìng)爭(zhēng)會(huì)越來越殘酷。”

　　Skype的最大挑戰(zhàn)是要證明，它的電話服務(wù)要比其他對(duì)手的更好。Skype的網(wǎng)絡(luò)電話是免費(fèi)的。在北美，每月向Skype繳納3美元就可以無限制撥打本地固定電話和手機(jī)，每月繳納10美元更可以無限制撥打36個(gè)國家的固定和部分移動(dòng)電話。

　　以前，這種價(jià)格對(duì)按分鐘收費(fèi)的電話公司是一個(gè)沉重打擊。但現(xiàn)在，Skype的價(jià)格優(yōu)勢(shì)已經(jīng)削弱。Verizon通信和像時(shí)代華納這樣的有線電視公司在提供高速網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)的同時(shí)，也以非常低廉的價(jià)格提供無限制電話撥打服務(wù)。[page]

　　可疑的未來

　　希爾曼認(rèn)為，Skype比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有更多的功能。除了語音功能之外，Skype還可以視頻通話及傳送文件，無限制全球通話也是一大特色。有約三成的Skype用戶會(huì)使用視頻通話功能。除此以外，Skype還有一項(xiàng)類似即時(shí)通訊的特色功能，用戶可以知道其他用戶何時(shí)將在電話機(jī)旁。“人們還沒有意識(shí)到的時(shí)候，通訊方式就已經(jīng)改變了，”希爾曼說，很多人已經(jīng)通過即時(shí)通訊軟件交流并傳送文件，“電話公司無法發(fā)明未來的通訊方式”。

　　是的，他們的確可能沒法發(fā)明。但根據(jù)研究機(jī)構(gòu)Telegeography的報(bào)告，在美國，恰恰是有線電視和電話公司而非如Skype、Google Talk和Jahjah這樣的網(wǎng)絡(luò)公司在網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)上領(lǐng)先。這些領(lǐng)先者包括Comcast (CMCSA)、時(shí)代華納、Vonage (VG)、以及Cablevision(CVC)。

　　此外，在美國，電話公司還在很大程度上控制著未來的關(guān)鍵通信設(shè)備——手機(jī)。Skype想真正成為主流，它就必須要在與語音通信和未來聯(lián)系最緊密的設(shè)備上普及。到那時(shí)，想要在價(jià)值1.7萬億美元的全球電話市場(chǎng)上獲得大的份額就很難了，Skype把這一市場(chǎng)看做自己的主要市場(chǎng)。“毫無疑問，現(xiàn)在越來越多的人使用手機(jī)，即使在家里也是如此”喬普林說，“能主導(dǎo)這個(gè)游戲的一方很有可能是Verizon或AT&T之類的移動(dòng)運(yùn)營商。”

　　手機(jī)第三方

　　最近谷歌和蘋果將各自的手機(jī)平臺(tái)向第三方軟件公司開放的舉措也讓Skype受益，這讓用戶可以更容易地在手機(jī)上安裝Skype這類網(wǎng)絡(luò)電話軟件。安裝完后，在本地通話費(fèi)基礎(chǔ)上，Skype用戶可以以另加每分鐘2到40美分的價(jià)格撥打國際長途，不過打到一些偏遠(yuǎn)地區(qū)如幾內(nèi)亞比紹仍要1美元一分鐘。Skype已有iPhone版本，它也是Google Talk的合作伙伴，但還沒有發(fā)布Andriod版本。

　　實(shí)際上，Skype已經(jīng)見識(shí)了手機(jī)的力量。自Skype的Windows Mobile版本去年春天發(fā)布以來，下載量已超過700萬。

　　希爾曼指出，Skype的成功到目前為止都是在沒有任何營銷的情況下取得的。未來，該公司計(jì)劃推出更具進(jìn)攻性的推廣計(jì)劃，希望能帶來新的付費(fèi)用戶。希爾曼說，目前只有10%的Skype用戶會(huì)付費(fèi)與非Skype用戶交談。他相信，目前正在測(cè)試的新Skype 4.0版本會(huì)更簡(jiǎn)單可靠，讓更多現(xiàn)有Skype用戶加入付費(fèi)客戶的行列。

　　為了向eBay投資者證明自己的價(jià)值，Skype必須顯示自己可以在核心業(yè)務(wù)上重新起飛，也許要達(dá)到去年每季度三位數(shù)的增速。到那時(shí)，這家被認(rèn)為是eBay歷史上最大失誤的公司才會(huì)被刮目相看。否則，Skype仍可能淪為待價(jià)而沽的對(duì)象。