Skout CEO：我們并非在一夜之間翻身

在“Mike隋”火了之后，陌陌在被扣上“約炮神器”這個不怎么好聽的外號的同時，其關(guān)注熱度也在一定時間內(nèi)急劇提升。今天要說的 Skout，我們姑且稱之為“國際版陌陌”，不過這并不表示它是陌陌的跟隨者，恰恰相反，它是移動社交的先行者之一。

出師不利，堅持帶來回報

2007 年，Skout 的創(chuàng)始人兼 CEO Christian Wikilund 就開始投入精力開發(fā)一款基于地理位置的移動社交軟件。Christian 認為 Facebook 雖勢力龐大，但移動領(lǐng)域卻是薄弱點，如果能夠建立一個基于位置的移動社交網(wǎng)絡(luò)，那么將是一個差異化的切入點。

起初 Skout 是一個與 Foursquare 類似的簽到服務(wù)，但由于發(fā)布后對用戶沒有足夠的吸引力，Christian 覺得需要做出些改變。當(dāng)時，成千上萬的約會網(wǎng)站吸引了他的眼球。之后，Skout 搖身一變，成了一款用于“交友與調(diào)情”的移動社交軟件。變身后的 Skout 于 2009 年 2 月在 IDG 舉辦的 DEMO conference (用于展示新產(chǎn)品的科技大會)上展出，并榮獲 DEMOgod 獎項。

不過并不是每一家公司都是 Facebook 和 Instagram，Skout 在轉(zhuǎn)型之后仍舊沒有獲得太大關(guān)注。當(dāng)時 Google Maps 推出了 Google Latitude(Google 縱橫)，業(yè)界都認為“基于位置的時代來臨了”，但事情并沒有朝人們所期望的那般快速發(fā)展。有許多類似的公司因此都選擇了放棄，Skout 團隊同樣也察覺到了這種模式似乎行不通，并難免心生懷疑。盡管如此，他們在搖擺中依靠對這個領(lǐng)域的信心還是堅持了下來。

“有很多團隊早早就選擇了退出，但我們感覺是時候做一些不一樣的事情了，只是我們并非在一夜之間翻身罷了。”

這份長期的堅持最終帶來了回報：

一年前 Skout 每個月只有 300 萬條消息產(chǎn)生，而一個月前，這個數(shù)字已經(jīng)變成了 4.25 億;一年前 Skout 每個月只有 10 萬名注冊用戶，而現(xiàn)在用戶量正以每天 4 萬到5 萬的速度增長。

打江山，守江山

用戶量的快速增長自然讓 Skout 團隊的壓力也與日俱增，該團隊的人數(shù)已經(jīng)由最初的 3 人增加到現(xiàn)在的 60 人，并打算在今年內(nèi)將團隊再擴大一倍。Christian 稱 Skout 不會停下創(chuàng)新的腳步，而繼續(xù)前進的前提，就是維護好這個好不容易逐漸壯大的移動社區(qū)。

盡管 Skout 被一部分人當(dāng)成“約炮神器”是不爭的事實，但這個團隊并沒打算讓它放任自流。平均每個月有 4 萬名用戶會被屏蔽，而用戶發(fā)布的每一張照片都要經(jīng)過 4 次審核。按 Christian 的話來說，“午飯時間不應(yīng)該在舊金山大街上出現(xiàn)的場景，在 Skout 上也不應(yīng)該出現(xiàn)”。除此之外，Skout 還安排了專人 24 小時處理用戶的舉報。

社區(qū)管理是 Skout 最重視的方面之一，因為 Skout 不同于 Facebook。Facebook 的用戶有“社交圖譜”的制約，而 Skout 卻像一個無人看管的場所，如果不加以管制，用戶的為所欲為必將毀掉這個社區(qū)。

步伐

4 月 3 號，Skout 成功融資 2200 萬美元。當(dāng) BusinessInsider 問 Christian 將如何利用這筆錢的時候，他回答道：

我們在過去四個月已經(jīng)收支平衡，但這次融資成功并不代表 Skout 準(zhǔn)備開始盈利。……這個機會是巨大的，下一個上線的十億人口將以智能手機為入口。……而世界上仍有許多想要見識新世界，認識新朋友的人，這是一個巨大的潛在市場。

我想要它成為這個世界上最大的網(wǎng)絡(luò)，我們應(yīng)該無處不在。我想要快速推進快速擴張，越快越好。

盡管很多人在用 Skout 調(diào)情和約會，但 Skout 不想止步于此。Christian 提到除了這兩個目的之外，有的人還用它還認識新的朋友，或者純粹找人聊天找找樂子。人們就像在使用短信一樣，一天會多次登錄，但每次不會花費很長時間。他還提到一個有趣的數(shù)據(jù)，80% 的 Skout 用戶是單身，而放眼全國，單身的比例只有 50%。這顯示出 Skout 的用戶群有很明顯的傾向性，Christian 透露這個夏天將會發(fā)布大更新，推動 Skout 成為不再只是“調(diào)情和約會”才能用的應(yīng)用。

不過雖說目前完善產(chǎn)品和擴張勢力是第一要務(wù)，但 Skout 也在積極探索自己的盈利模式。目前它在 App Store 有一個免費和一個收費版本，收費版本去除了廣告，并要價 3.99 美元。不過很明顯這個價格有些流氓，以致部分人買過之后都大呼“上當(dāng)受騙”。除了收費版本，Skout 還在應(yīng)用內(nèi)出售點數(shù)，點數(shù)可以購買虛擬物品以及解鎖附加功能。另外，應(yīng)用內(nèi)基于地理位置的廣告也是 Skout 的一個盈利點。

國內(nèi)情況

反觀國內(nèi)，提供類似服務(wù)的有陌陌、微信、米聊等產(chǎn)品。

陌陌是一款只專注于基于地理位置交友的產(chǎn)品，其創(chuàng)始人唐巖在 4 月 9 號通過微博透露陌陌的用戶量已經(jīng)突破了 300 萬。而關(guān)于盈利模式，陌陌團隊表示目前會專注于產(chǎn)品，暫時不會過多地考慮盈利模式，畢竟這一切都要以用戶規(guī)模為基礎(chǔ)。

與陌陌相比，基于地理位置的陌生交友只能算是微信和米聊的一個功能，將這三者擺在一起比較其實有些不妥。但基于 IM 模式發(fā)展起來的微信和米聊，在用戶量方面顯然更勝一籌，微信已經(jīng)達到了 1 億，而米聊也有 1200 萬用戶量。如果用戶量達到這個級別的應(yīng)用集成了與自家類似的功能，這實在讓人無法忽視。

目前看來，騰訊旗下的微信仍舊有無法比擬的優(yōu)勢：整合 QQ 和用戶通訊錄推薦功能給其帶來了龐大的用戶群，并且它可以說是騰訊移動應(yīng)用之中的佼佼者。而小米在米聊被微信擊潰的同時，被正試圖用“米吧”來一次華麗的轉(zhuǎn)身(成效有待驗證)。至于最為稚嫩的陌陌，只能說“專注”是一把雙刃劍。如果說微信和米聊(或米吧)可以利用品牌影響力吸引用戶，那陌陌要吸引用戶的方法大約就只有“出色的產(chǎn)品”和“炒作”了。從長遠來看，只能前者為主，后者為輔，如果本末倒置，那便與自殺無異。