沒錢付房租？Airbnb創(chuàng)業(yè)成功了！

在舊金山，工程師和文藝青年混雜在一起形成了一種有趣的混合文化。計(jì)算機(jī)極客 Nathan 與兩個(gè)文藝青年設(shè)計(jì)師 Brian 和 Joe 成為室友，于是就有了房屋租賃社區(qū) Airbnb。

我一直覺得，真正的創(chuàng)業(yè)者是那些在危機(jī)中發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)的人。持續(xù)數(shù)年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)促進(jìn)了「分享經(jīng)濟(jì)」(Sharing Economy)的發(fā)展，而「分享」正是互聯(lián)網(wǎng)最擅長(zhǎng)的。像 Airbnb，GitHub，Kickstarter，Lending Club 這樣的平臺(tái)通過互聯(lián)網(wǎng)，幫助危機(jī)中的人們更好地分享和分配資源，這些公司的未來不可限量。

極客范

Airbnb 是一家全球炙手可熱的旅行房屋租賃社區(qū)，用戶可通過網(wǎng)絡(luò)或手機(jī)應(yīng)用程序發(fā)布、搜索度假房屋租賃信息并完成在線預(yù)定程序。在去年 9 月份經(jīng)過 C 輪融資后，這家只有五年歷史的公司估值已達(dá) 25 億美元。

Nathan Blecharczyk 是 Airbnb 的 CTO 和聯(lián)合創(chuàng)始人(下圖中間站立者)。我是在幾周前的達(dá)沃斯世界經(jīng)濟(jì)論壇上見到他的，這個(gè)瘦高個(gè)的年輕人在一群世界五百?gòu)?qiáng)企業(yè)家和各國(guó)政要中顯得很不起眼。我們約在希爾頓酒店的大堂前臺(tái)見面，從來來往往的人群中我一眼就認(rèn)出了他，因?yàn)橹挥衼碜怨韫鹊?geek 才會(huì)把一件高檔西服穿的這么別扭。

Nathan 說他幾年前來中國(guó)教過英語(yǔ)，但是我卻辨認(rèn)不出他當(dāng)時(shí)所待過的城市名字，我們最后的結(jié)論是這應(yīng)該是某個(gè)南方小城市。

Nathan Blecharczyk 是 Airbnb 的 CTO 和聯(lián)合創(chuàng)始人(下圖中間站立者)。

混合文化舊金山

Nathan 畢業(yè)于哈佛大學(xué)計(jì)算機(jī)系，是 Facebook 創(chuàng)始人扎克伯格的同門師兄，扎克伯格上大一時(shí)，Nathan 上大四。Nathan 可能當(dāng)時(shí)并不認(rèn)識(shí)這個(gè)只在哈佛待了一年多就跑去硅谷創(chuàng)業(yè)的小學(xué)弟。但 Nathan 畢業(yè)后也選擇了和扎克伯格同樣的道路，橫穿美國(guó)大陸去西海岸的硅谷闖蕩。

很快 Nathan 在一家軟件公司找到了工作，并搬到與硅谷毗鄰的舊金山市的一間公寓里。在這里他遇見了他的兩位室友，Brian Chesky 和 Joe Gebbia，他們的職業(yè)都是設(shè)計(jì)師，都畢業(yè)于著名的羅德島設(shè)計(jì)學(xué)院(Rhode Island School of Design)。如今這兩人一位是 Airbnb 的首席執(zhí)行官，一位是首席產(chǎn)品官。

舊金山是美國(guó)文藝青年的圣地，嬉皮文化的發(fā)源地，吸引許許多多有藝術(shù)氣質(zhì)的青年來此追夢(mèng)。與此同時(shí)，由于舊金山和南邊的硅谷毗鄰，又吸引了很多硅谷的工程師來此居住(最近幾年有越來越多的科技創(chuàng)業(yè)公司選擇將公司建在舊金山而不是硅谷，比如最近準(zhǔn)備 IPO 的 Twitter)。

在這座城市里，工程師和文藝青年混雜在一起形成了一種有趣的混合文化。計(jì)算機(jī)極客 Nathan 與兩個(gè)文藝青年設(shè)計(jì)師 Brian 和 Joe 成為室友，有趣的事情就發(fā)生了。

在舊金山待過的人都知道，這座城市的房租出奇的貴，如果你能租下一間獨(dú)立一居室，那你鐵定就是有錢人了。剛剛大學(xué)畢業(yè)的 Nathan 和他的室友顯然不是有錢人，也常常為房租而發(fā)愁。有趣的是 Airbnb 最初的 idea 就是為了解決房租問題。

在舊金山，工程師和文藝青年混雜在一起形成了一種有趣的混合文化。

Airbnb 是怎么來的

Nathan 是這樣跟我描述他和兩個(gè)小伙伴創(chuàng)立 Airbnb 的過程：

2007 年 10 月的時(shí)候我決定搬出原來的屋子，這讓我的室友 Joe 和 Brian 感到很為難，因?yàn)樗麄兡莻€(gè)時(shí)候已經(jīng)辭職決定全職創(chuàng)業(yè)(其實(shí)另一個(gè)說法就是他們失業(yè)了)，他們沒有錢去付多出來的這間房的房租。正好那個(gè)時(shí)候舊金山要舉行一個(gè)設(shè)計(jì)大會(huì)，附近的旅館都被訂光了。所以他們把這間空出來的屋子租給了三個(gè)設(shè)計(jì)師住，賺到了 1000 美元，還和其中一位成了好朋友。幾個(gè)月后，我們?cè)俅尉鄣揭黄饡r(shí)，就說為什么不可以做一個(gè)房屋租賃的網(wǎng)站呢?

于是很快，這樣一家網(wǎng)站就上線了。

網(wǎng)站最早的名字是叫 airbedandbreakfast.com，意思是提供充氣床和早餐的地方。后來才改名為 airbnb.com。

公司剛成立的時(shí)候，幾個(gè)創(chuàng)始人還是延續(xù)最初的思路，專門去一些舉辦大型會(huì)議的城市宣傳，但后來他們發(fā)現(xiàn)幾乎每一個(gè)地方都會(huì)有短租需求，有一些是剛搬來這些地方的遷居者，有一些是旅行者。于是Airbnb開始著重開拓這些人群。

YC 孵化器的創(chuàng)始人 Paul Graham 曾經(jīng)是 Airbnb 最早的投資人，他曾經(jīng)回憶起這家公司初創(chuàng)的日子：

Airbnb 創(chuàng)始人在紐約挨家挨戶敲門游說，招攬用戶，請(qǐng)教不足。他們總是一群人提著行李袋走進(jìn) YC 大門，沒準(zhǔn)是從哪兒飛回來參加我們的周二晚餐會(huì)議。

很快這家網(wǎng)站的用戶就開始呈幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)。我當(dāng)時(shí)正在美國(guó)，從一個(gè)愛好旅游的朋友那里得知了這個(gè)網(wǎng)站。2010 年暑假我和兩個(gè)朋友進(jìn)行了一次橫跨美國(guó)的公路旅行，期間就有幾次在 Airbnb 上找到了住處，不但住上了比臟兮兮的汽車旅館更好的房間，還從房主那里獲得了不少額外幫助。當(dāng)我提到這件事情時(shí)，Nathan 非?？隙ㄎ沂撬麄兊淖钤缫慌脩糁?。

網(wǎng)站最早的名字是叫 airbedandbreakfast.com，意思是提供充氣床和早餐的地方。后來才改名為 airbnb.com。

微型創(chuàng)業(yè)者

Nathan 跟我分享了他的 Microentrepreneur(微型創(chuàng)業(yè)者)的觀點(diǎn)：

我覺得互聯(lián)網(wǎng)最偉大的功能是提供許多平臺(tái)，去武裝普通人。當(dāng)人們獲得了這些工具就能去做一些有趣的事情。在這些平臺(tái)上每一個(gè)人都是創(chuàng)業(yè)者，他們可以依靠這個(gè)平臺(tái)去實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想或者賺錢。

Airbnb 的商業(yè)模式很簡(jiǎn)單，就是戶主將自己的空房信息放到網(wǎng)站上，Airbnb 會(huì)從每筆交易中抽取交易額的 10% 作為服務(wù)費(fèi)。如果按每筆交易平均 100 美元來看，Airbnb 的年收入很可能已經(jīng)超過 1 億美元。

Nathan 坦誠(chéng)，Airbnb 上大部分用戶都是中低收入者，

我們的大部分用戶都是低于中等收入的人群，他們很多人在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中失去了工作，他們沒有錢去付房租，或者他們想把自己空余的屋子租出去來獲得一些額外收入，于是我們出現(xiàn)在他們面前，用我們的平臺(tái)為他們實(shí)現(xiàn)了這些可能。這就是互聯(lián)網(wǎng)分享的力量。

值得注意的是，Airbnb 上線于 2008 年 8 月。在這三個(gè)年輕屌絲宅男將網(wǎng)站上線一個(gè)月后，一場(chǎng)金融風(fēng)暴幾乎埋葬了整個(gè)華爾街和美國(guó)經(jīng)濟(jì)，但是 Airbnb 卻奇跡般的活了下來，并在過去 5 年間呈幾何級(jí)數(shù)般的增長(zhǎng)。

Nathan 這樣對(duì)我講述他們?nèi)绾卧谖C(jī)中前行并壯大的：

經(jīng)濟(jì)危機(jī)的確在融資方面給我們帶來了影響。剛開始的時(shí)候我們幾乎融不到錢，因?yàn)榇蟛糠滞顿Y者都被那場(chǎng)風(fēng)暴嚇壞了。即使是后來我們?nèi)诘搅隋X，我們的估值也是被嚴(yán)重低估的。在那困難的環(huán)境中我們很早就學(xué)會(huì)了現(xiàn)金流和盈利模式的重要性。這些對(duì)于吸引投資非常重要。

在南歐那些頻臨破產(chǎn)的國(guó)家里，我們的用戶是增加最快的，這和經(jīng)濟(jì)形勢(shì)較好地北歐形成了鮮明的對(duì)比。沒有經(jīng)濟(jì)危機(jī)，我們的網(wǎng)站也可以發(fā)展得很好，但可以肯定的是不會(huì)有現(xiàn)在的規(guī)模。經(jīng)濟(jì)危機(jī)的確幫助到了我們。

慧眼投資者

但即使是深處危機(jī)，硅谷仍不缺乏獨(dú)具慧眼和勇氣的投資人。Airbnb 最早的資金來自于硅谷最有名的孵化器 Y Combinator 提供的2萬美元，以及幾個(gè)月后紅杉資本提供的 60 萬美元。而之后的幾輪融資幾乎包括了硅谷所有著名的 VC，值得一提的是演員阿什頓·庫(kù)徹(Ashton Kutcher)也是早期投資人之一(他就是現(xiàn)在正在上映的電影《喬布斯》中的喬幫主扮演者)。這個(gè)哥們非常了得，他在 Twitter 上擁有驚人的影響力，被譽(yù)為「Twitter 之王」，地位相當(dāng)于中國(guó)的「微博女王」姚晨。此外他對(duì)科技領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司情有獨(dú)鐘，除了投資了 Airbnb，也是 Skype，Path，F(xiàn)oursquare，F(xiàn)lipboard 的早期投資者。我曾經(jīng)在洛杉磯見過他一次，下次我一定要八一八這位有趣演員和他的投資哲學(xué)。

在度過了早期的融資困難，并且商業(yè)模式逐漸獲得投資者認(rèn)可之后，Airbnb 在之后幾年實(shí)現(xiàn)了驚人的增長(zhǎng)。2011 年 2 月，Airbnb 上已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了 100 萬次的訂房;2012 年 6 月這個(gè)數(shù)字達(dá)到了 1000 萬次，其中大部分是海外的房源。從去年開始，Airbnb 開發(fā)發(fā)力海外市場(chǎng)。在這一年底，Airbnb 已經(jīng)在全球開設(shè)了 12 間辦公室。

值得一提的是演員阿什頓·庫(kù)徹(Ashton Kutcher)也是早期投資人之一(他就是現(xiàn)在正在上映的電影《喬布斯》中的喬幫主扮演者)。

Airbnb & China

在談話的最后，Nathan 表示他非?？春弥袊?guó)市場(chǎng)：

“在海外旅游市場(chǎng)上，中國(guó)人已經(jīng)超過美國(guó)成為全球最大的消費(fèi)群體，而且盡在過去一年就增長(zhǎng)了 40%，這實(shí)在太瘋狂了。除去貨幣升值因素，更重要的是中國(guó)有著不斷壯大的中產(chǎn)階級(jí)。

我覺得我們的產(chǎn)品適合歐洲人，同樣也適合中國(guó)人。如果中國(guó)旅行者想去國(guó)外走走看看，體驗(yàn)不同的文化，結(jié)交不同的朋友，Airbnb 是最適合你們的。

Nathan 已經(jīng)迫不及待的給自己的網(wǎng)站做起了廣告。