信息整合：打造好企業(yè)競爭優(yōu)勢的基礎(chǔ)

    在當今信息經(jīng)濟與知識經(jīng)濟“大行其道”的環(huán)境下，企業(yè)作為現(xiàn)代社會不可或缺的重要經(jīng)濟實體，其生存發(fā)展總是與信息資源的開發(fā)利用聯(lián)系在一起。在激烈的市場競爭中，企業(yè)能否以優(yōu)勢取勝，很大程度上取決于信息開發(fā)的深度、廣度和質(zhì)量，“控制信息就是控制企業(yè)命運”已逐漸成為共識。

  我國企業(yè)信息化建設(shè)取得的成績有目共睹，但目前尚存在邊緣化、局部化的問題。從總體上看，還普遍缺乏信息化在企業(yè)應用中的整體觀念，企業(yè)中各應用系統(tǒng)通常只關(guān)注某一個業(yè)務環(huán)節(jié)或管理功能，整體的整合集成和溝通程度不高，在企業(yè)內(nèi)部形成了一個個信息孤島，這是當前企業(yè)信息化建設(shè)中亟待解決的主要結(jié)癥與工作重點。

 信息孤島的形成與弊端

  所謂的“信息孤島”，是指相互之間在功能上不關(guān)聯(lián)互助、信息不共享互換以及信息與業(yè)務流程和應用相互脫節(jié)的計算機應用系統(tǒng)。應當看到，在整個信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)飛速發(fā)展過程中，企業(yè)的IT應用也伴隨著技術(shù)的發(fā)展而前進。但與企業(yè)的其它變革明顯不同的是，IT應用的變化速度更快，也就是說，企業(yè)進行的每一次局部的IT應用都可能與以前的應用不配套，也可能與以后的“更高級”的應用不兼容。因此，從產(chǎn)業(yè)發(fā)展的角度來看，信息孤島的產(chǎn)生有著一定的必然性。

  從企業(yè)的自身原因分析，前期的信息化建設(shè)大多缺乏長遠與統(tǒng)籌規(guī)劃，不同階段只考慮各種局部需求，造成了各種不同應用系統(tǒng)的盲目引進，如其中有上級部門下發(fā)推廣的，也有自行開發(fā)或合作開發(fā)引進的等渠道。由于大多數(shù)應用系統(tǒng)之間沒有統(tǒng)一的技術(shù)和數(shù)據(jù)標準，數(shù)據(jù)不能自動傳遞，缺乏有效的關(guān)聯(lián)和共享，從而形成一個個彼此隔離的信息孤島。

  信息孤島有“單項孤島”和“系統(tǒng)孤島”之分，它們的存在所帶來的弊端是顯而易見的。首先是導致信息的多口采集、重復輸入以及多頭使用和維護，信息更新的同步性差，從而影響了數(shù)據(jù)的一致性和正確性，并使企業(yè)的信息資源拆亂分散和大量冗余，信息使用和管理效率低下，且失去了統(tǒng)一的、準確的依據(jù)。其次是由于缺乏業(yè)務功能交互與信息共享，致使企業(yè)的物流、資金流和信息流的脫節(jié)，結(jié)果造成賬賬不符、賬物不符，不僅難以進行準確的財務核算，而且難以對業(yè)務過程及業(yè)務標準實施有效監(jiān)控，導致不能及時發(fā)現(xiàn)經(jīng)營管理過程中的問題，造成計劃失控、庫存過量、采購與銷售環(huán)節(jié)的暗箱操作等現(xiàn)象，給企業(yè)帶來無效勞動、資源浪費和效益流失等嚴重后果。再次是孤立的信息系統(tǒng)無法有效地提供跨部門、跨系統(tǒng)的綜合性信息，各類數(shù)據(jù)不能形成有價值的信息，局部的信息不能提升為管理知識，以致對企業(yè)的決策支持只能流于空談。同時由于企業(yè)信息孤島的存在，還將影響信息化的集團化、行業(yè)化應用。

  　　 信息整合的規(guī)劃與步驟

  信息整合就是要將業(yè)務應用系統(tǒng)的信息數(shù)據(jù)根據(jù)企業(yè)業(yè)務流程、管理流程的特點，進行有機的整合集成，從而實現(xiàn)對業(yè)務應用信息數(shù)據(jù)共享、達到業(yè)務協(xié)同目標的過程。由于信息孤島的產(chǎn)生是受當時IT技術(shù)發(fā)展狀況、企業(yè)信息化決策、企業(yè)資源狀況等各種因素影響，并具有不同的階段性，因此信息孤島的消除是企業(yè)面臨的十分復雜的工作；同時信息整合技術(shù)領(lǐng)域又具有極強的專業(yè)性，如若再次缺乏前瞻性的全面規(guī)劃，就有可能在消除一部分信息孤島的過程中又產(chǎn)生出更大的信息孤島。

  為切實消除信息孤島，實現(xiàn)信息的整合集成，就必須站在企業(yè)整體高度，以全面和長遠發(fā)展的觀點來審視與制定信息化建設(shè)的總體規(guī)劃，并逐步形成企業(yè)信息整合的模型和規(guī)范。規(guī)劃應遠近結(jié)合，既要滿足企業(yè)當前需要又要有較好的可擴展性和兼容性，為企業(yè)的信息化留出發(fā)展余地?？傮w規(guī)劃的制定需要一定的信息化建設(shè)的經(jīng)驗，應有一定的專業(yè)知識和人才，對于目前多數(shù)尚不具備這些資源能力的企業(yè)，有必要通過專業(yè)的信息化咨詢公司的服務以實現(xiàn)企業(yè)信息化建設(shè)總體方案的制定。

  企業(yè)信息整合工程大致應分四步進行。首先，由資深行業(yè)專家和具有豐富經(jīng)驗的工程師組成項目實施小組，對企業(yè)的現(xiàn)狀進行調(diào)研、分析和評估，幫助企業(yè)分析其整體運行環(huán)境，包括硬件、軟件、網(wǎng)絡、設(shè)備以及人力資源配備，以判斷最佳的整合時機和其中可能存在的風險。同時在財務上，項目小組要針對企業(yè)系統(tǒng)整合的ROI（投資回報）和TCO（總體擁有成本）提供詳細的評估報告，以幫助企業(yè)據(jù)此做出是否及何時進行系統(tǒng)整合的決策。第二步是開始具體設(shè)計。項目小組應根據(jù)企業(yè)現(xiàn)有的管理模式、業(yè)務狀況和財務數(shù)據(jù)等企業(yè)運營因素，設(shè)計出系統(tǒng)整合的具體方案，該方案必須關(guān)注到企業(yè)所有部門的利益和需求。第三步是選擇有行業(yè)實際經(jīng)驗、又有較好軟件架構(gòu)的供應商具體實施。由于系統(tǒng)整合的對象是動態(tài)的，企業(yè)的業(yè)務狀況每時每刻都在發(fā)生變化，企業(yè)的經(jīng)營也不可能停止，因此如何根據(jù)企業(yè)的實際情況選擇最佳實施時間和新舊系統(tǒng)的轉(zhuǎn)換方式就顯得非常重要。最后整合的技術(shù)構(gòu)架搭建完成后，企業(yè)還將面臨一個新舊系統(tǒng)交割、轉(zhuǎn)型的適應時段。供應商應提供幫助企業(yè)順利渡過整合磨合期的服務，以此最大限度地規(guī)避企業(yè)的整合風險，使企業(yè)能獲取更大的投資回報。

 信息整合中的管理與技術(shù)

  事實上信息孤島的存在，不僅是數(shù)據(jù)矛盾和應用的不交互，它的深層原因還在于管理的條條框框。企業(yè)的職能部門分管了企業(yè)的各項業(yè)務，無意中也分隔了企業(yè)內(nèi)原本應該統(tǒng)一的信息數(shù)據(jù)；因為管理信息化需求的不同，企業(yè)領(lǐng)導者關(guān)注的重點往往缺乏全局觀，企業(yè)統(tǒng)一的業(yè)務流也未能反映到全部的信息系統(tǒng)上。從這個意義上說，信息孤島也是企業(yè)管理、尤其是IT管理上的“孤島”的映射。綜觀不少信息化水平低、實施信息集成軟件效果不理想甚至失敗的企業(yè)，基本都是處于管理層次多、機構(gòu)臃腫、流程混亂、業(yè)務重疊、人浮于事、責任不清和效率低下的狀態(tài)。因此，為保證企業(yè)信息整合目標的實現(xiàn)，必須通過業(yè)務流程的再造與優(yōu)化，以形成合理、效能的業(yè)務流程，并通過加強過程管理，進而保證企業(yè)部門內(nèi)部、部門之間有同一和共享的信息環(huán)境，保證信息暢通與信息的統(tǒng)一性和完整性，提高部門間的協(xié)同工作效率，進而實現(xiàn)對業(yè)務過程的有效監(jiān)控并增強決策過程的透明性和科學性。

  在技術(shù)上，由于信息整合是基于企業(yè)已有的IT應用環(huán)境和使用需求進行的，而不同企業(yè)的IT平臺不同，企業(yè)的業(yè)務流程、客戶需求更是千差萬別，因此企業(yè)的系統(tǒng)整合也需要根據(jù)實際情況量體裁衣。在系統(tǒng)整合這一大的概念范疇下，存在著多種整合形式和手段。從整合的手段看，有物理上的整合，即將多設(shè)備整合為一部或較少幾部更大型的設(shè)備，實現(xiàn)統(tǒng)一管理和快速反應；與此對應，也有邏輯上的整合，即通過管理軟件等手段對物理上分散的設(shè)備資源和數(shù)據(jù)進行虛擬化的集中管理。從應用的角度看，有著服務器整合、存儲整合、應用整合、數(shù)據(jù)整合等多種形式。什么樣的企業(yè)適合什么樣的整合方式，在何時開始整合為最佳時機……這一系列的問題，是在系統(tǒng)整合開始進入企業(yè)管理層議事日程的時候，就已成為必須解決的問題，然后應在具體實施過程中逐一加以落實。

  此外，由于產(chǎn)生信息孤島的主要技術(shù)原因，是缺乏信息資源管理基礎(chǔ)標準所致，因此在信息整合中的一項重要工作就是確立數(shù)據(jù)標準，實施“以數(shù)據(jù)為中心”的系統(tǒng)集成，建立主題數(shù)據(jù)庫。主題數(shù)據(jù)庫應具有以下特征：（1）支持信息共享；（2）要求所有源數(shù)據(jù)一次一處輸入系統(tǒng)(不是多次多處輸入)；（3）每個主題數(shù)據(jù)庫都由基本表構(gòu)成，基本表具有原子性（表中的數(shù)據(jù)項是數(shù)據(jù)元素）、演繹性（可由表中的數(shù)據(jù)生成全部輸出數(shù)據(jù)）和規(guī)范性（表中數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)滿足第三范式以上要求）。主題數(shù)據(jù)庫的建立，將為整合信息資源、實現(xiàn)應用系統(tǒng)集成奠定堅實的基礎(chǔ)，打造好高檔次的數(shù)據(jù)環(huán)境。

  總之，成功的信息整合需要以企業(yè)決策層的高瞻遠矚、專業(yè)咨詢與技術(shù)人員的盡職盡責以及領(lǐng)先技術(shù)和精準財務分析為保證。企業(yè)通過“整合”工程的順利施行，將更有效地配置以信息為中心的各種資源，極大提高資源的利用率，從而最終達到提高企業(yè)核心競爭力的目的。（本文首發(fā)于《上海信息化》2007年6期）