文/張凱鋒 申音
他曾單槍匹馬,搶得十多萬個(gè)互聯(lián)網(wǎng)域名,總估值超過1億美元;
他高中沒畢業(yè),英文相當(dāng)爛,卻把網(wǎng)站賣給Google,還成為眾多 VC的座上賓;
他是第一流的天使投資人,所投網(wǎng)站中有多個(gè)已經(jīng)是千萬美元級(jí)的熱門公司;
他和另一位超級(jí)站長(zhǎng)做4399游戲網(wǎng)站,很可能會(huì)比陳天橋更先做成“平臺(tái)運(yùn)營(yíng)商”。
今年6月底,30歲的李興平有了自己人生第一次乘坐飛機(jī)的經(jīng)歷,一直以來,他都極少離開他的老家廣東興寧市。和此前僅有的三次出省一樣,這次李興平的目的地也是福建廈門。不同的是,他的朋友、搭檔蔡文勝專程從廈門飛來廣州,陪他一起出行。
他們要商量的是兩人共同運(yùn)作的4399游戲網(wǎng)站的下一步計(jì)劃。事實(shí)上,這個(gè)投資不到100萬人民幣、40來個(gè)人的休閑游戲門戶,已經(jīng)成為2008谷歌熱榜上排名第七的互聯(lián)網(wǎng)品牌,目前月收入超過1000萬元,私募估值超過8000萬美元。但他們暫時(shí)拒絕了投資,“我們會(huì)自己拿錢養(yǎng),4399有機(jī)會(huì)做很大,IPO只是一個(gè)小目標(biāo)。”蔡文勝笑稱。
他與李興平,也許是中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)最草根的組合。都是成功的個(gè)人站長(zhǎng),先做對(duì)手、后成朋友,現(xiàn)在是搭檔,而且完全互補(bǔ)。李興平極度內(nèi)向,不懂管理,習(xí)慣單打獨(dú)斗。而蔡卻有豐富的商業(yè)經(jīng)驗(yàn),人脈深廣,頗得資本信任。
對(duì)于草根用戶的理解,中國(guó)網(wǎng)絡(luò)界沒有人敢說自己比李興平更強(qiáng)。 他初中文化,裝過電腦、管過網(wǎng)吧,于1999年5月創(chuàng)建網(wǎng)址導(dǎo)航站hao123.com,單日訪問量最高超過3000萬,堪比搜狐。2004年8月,百度以數(shù)千萬元的代價(jià)將其收購。
蔡文勝,福建石獅人,高一輟學(xué),早年幫家族做服裝生意,1993年移居?xùn)|南亞,1999年回國(guó)后開始做域名生意,成為中國(guó)最成功的域名投資者。2003年蔡開始模仿hao123做網(wǎng)址站265.com,2004年獲得IDG和Google投資,2007年谷歌中國(guó)以“數(shù)千萬美元”(蔡自稱)的價(jià)格收購265。在此前后,蔡開始涉足投資,其參與投資的公司包括暴風(fēng)影音、快車、CNCN統(tǒng)計(jì)、ZCOM、58同城等數(shù)十家熱門互聯(lián)網(wǎng)公司。
人們常常把互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng)業(yè)者分為張朝陽、李彥宏為代表的海歸派,和馬化騰、馬云為代表的土鱉派,這兩者盡管有明顯的區(qū)別,但有一個(gè)共同的特點(diǎn)是,他們?cè)趧?chuàng)業(yè)之初就是公司化的運(yùn)作,依靠創(chuàng)始人的遠(yuǎn)見和魅力,模仿國(guó)外的商業(yè)模式,聚集大量的人力財(cái)力,捕捉大的潮流趨勢(shì),在成功上市之前,大都經(jīng)過了漫長(zhǎng)的“燒錢”階段。
而個(gè)人站長(zhǎng)群體的創(chuàng)業(yè)方式則相去甚遠(yuǎn)。個(gè)人站投入很少,沒有太高的技術(shù)含量,網(wǎng)站非常簡(jiǎn)陋,通常就是依靠一兩個(gè)“殺手應(yīng)用”,吸引幾十上百萬甚至千萬用戶,然后獲取廣告或者增值服務(wù)的收入。這是純粹的中國(guó)特色。
39歲的蔡文勝正是個(gè)人站長(zhǎng)實(shí)現(xiàn)商業(yè)進(jìn)化的最佳代表。
“一個(gè)人靠自己可以做成一個(gè)價(jià)值幾千萬人民幣的網(wǎng)站,只要走對(duì)10步,李興平等都驗(yàn)證了;如果要做成幾千萬美元的公司就得有團(tuán)隊(duì),還要走對(duì)50步,走錯(cuò)一步都可能走不到;但要做成幾億美元的公司,就要走對(duì)100步,每一步走錯(cuò)就可能會(huì)前功盡棄,我現(xiàn)在是在50步到100步之間。”
某種意義上,馬化騰、李彥宏、馬云等人的成功可以總結(jié),但卻無法復(fù)制。對(duì)于大多數(shù)普通創(chuàng)業(yè)者來說,蔡文勝對(duì)產(chǎn)品的理解,對(duì)用戶的把握,對(duì)機(jī)會(huì)的判斷,包括其賺錢的思維方法,才真正具有極強(qiáng)的可實(shí)踐?性。
在未來五年的“全民互聯(lián)網(wǎng)”時(shí)代,只有個(gè)別幸運(yùn)兒成就大事業(yè),那需要能力、膽識(shí)、團(tuán)隊(duì)和運(yùn)氣。但是,找到賺錢的有效法門,開拓一個(gè)良性發(fā)展的生意,許多人還有機(jī)會(huì)。
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域名搶注秘技
“為什么做域名?因?yàn)槲蚁矚g1塊錢賺10塊錢的生意。為什么我比別人做得好,因?yàn)槲易鍪聞?dòng)腦子。所有的NB都是比別人多那么一點(diǎn)……”
“蔡總,30萬買你的suzhou.com可以嗎?”7月21日晚,蔡文勝亮出他的iPhone手機(jī),給我們看一個(gè)陌生號(hào)碼剛發(fā)來的短信,他的回復(fù)是“這個(gè)域名少于100萬不賣”。
幾乎每天,他都會(huì)收到這種和他商量買賣域名的電話、短信或者郵件。在“米農(nóng)”(網(wǎng)絡(luò)域名玩家的自稱)的世界里,蔡是當(dāng)之無愧的“老大”。就連國(guó)外的域名投資客,也都知道中國(guó)有個(gè)Mr. Cai。
有意思的是,蔡其實(shí)在2000年才開始做域名。當(dāng)時(shí)早已過了域名投資的黃金時(shí)期(國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)域名始于1985年,1992年之前域名都是免費(fèi)的,1994年后有了域名注冊(cè)商,才開始收費(fèi),并有了搶注)。當(dāng)時(shí),全中國(guó)有數(shù)千人在參與這塊生意,包括很多互聯(lián)網(wǎng)精英也都嘗試。
而蔡本人此前除了買電訊盈科PCCW的股票賺到點(diǎn)錢之外,對(duì)互聯(lián)網(wǎng)毫無了解。他是在香港偶然看到一個(gè)報(bào)紙新聞,說business.com域名賣了750萬美元。那一天是2000年4月25日。
這一下子激發(fā)了他的興趣,“我對(duì)用1塊錢賺1塊錢的生意不感冒。一個(gè)域名注冊(cè)費(fèi)才200塊,但是好的能賣幾萬,利潤(rùn)很高。”他決定放下家族的進(jìn)出口貿(mào)易和房地產(chǎn)生意,全力投身此事。
但2000年時(shí),有價(jià)值的國(guó)際域名幾乎已經(jīng)被注冊(cè)一空,蔡文勝不可避免地交了不少的學(xué)費(fèi)。他一口氣注冊(cè)了一兩千個(gè)域名,什么類型都有,比如模仿聯(lián)想FM365.com注冊(cè)的FM86.com,但這種他自以為很好的域名其實(shí)并無價(jià)值,“結(jié)果一個(gè)也沒有賣出去”,一下子賠了幾十萬。直到2000年底,他才知道,域名注冊(cè)之后每年還需要續(xù)費(fèi),如果不續(xù)費(fèi)就會(huì)“掉下來”,也就是說,可以重新被注冊(cè),于是他把目光放到了搶注可能“掉下來”的有價(jià)值的域名上。
這將面臨兩個(gè)問題,一、如何發(fā)現(xiàn)有價(jià)值的域名;二、發(fā)現(xiàn)之后如何保證自己能搶注到。
蔡文勝分別都有一套方法來解決這兩個(gè)問題,首先是挑域名。
第一個(gè)階段是我把著名的網(wǎng)站、常用拼音、地名做一個(gè)數(shù)據(jù)庫,大概有10萬個(gè),每天到期的域名可能有500個(gè),我從中挑最好的搶注。
第二個(gè)階段,國(guó)外有網(wǎng)站,專門賣每天掉出的域名,300美元可以買10萬個(gè)名單。我怎么挑出要搶的域名?我一般會(huì)放入大英百科全書和我的數(shù)據(jù)庫匹配,這是第一步,匹配出來有二三十個(gè)是單詞的,那這個(gè)價(jià)值就比較大。
后面我更精了,我把這10萬個(gè)域名通過程序放到域名注冊(cè)代理網(wǎng)站snapname.com的數(shù)據(jù)庫去匹配,通常有1000多個(gè)域名會(huì)被人家預(yù)訂了,也就是說別人幫我選過一遍了,然后再到域名拍賣網(wǎng)站namewinner.com去查別人愿意出的價(jià)格,價(jià)格最高的域名價(jià)值也最大。比如當(dāng)時(shí)romantic.com有人愿意出10萬美元,wirelessnet.com有人出到18萬,我就專門搶這些最貴的。
通過這種方法,蔡發(fā)現(xiàn)了很多普通人不會(huì)注意到的有價(jià)值的域名。“你知道bharat是什么意思嗎?bharat.com值多少錢嗎?”蔡文勝幾乎炫耀般地問我們。我們默契地?fù)u頭,他開心地回答道:“‘bharat’是印度的別稱,就像‘sino’是中國(guó)的別稱一樣,印度最大的國(guó)有公司幾乎都是以bharat開頭,這個(gè)域名值幾百萬美元,現(xiàn)在在我手里。”
但一個(gè)有價(jià)值的域名往往是全世界無數(shù)人都會(huì)去搶,如何提高自己搶注成功的概率,蔡文勝同樣有極為巧妙的方法來實(shí)現(xiàn),以FM365.com為例。
FM365.com注冊(cè)于1999年10月21日,已經(jīng)放棄互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的聯(lián)想忘了去交費(fèi),到2003年10月21日過期,但當(dāng)時(shí)可能有10萬人要想搶注這個(gè)域名,如何保證能搶注?到?
首先你要了解域名到期之后并不是馬上可以重新注冊(cè),注冊(cè)商會(huì)保留一段時(shí)間,但每個(gè)注冊(cè)商的規(guī)則不一樣,有的可能是第二天,有的要1個(gè)月,有的是45天,所以你首先要知道它是哪個(gè)注冊(cè)商。FM365.com是在NSI注冊(cè)的,它的保留時(shí)間是70天,所以也就是12月29號(hào)可以注冊(cè),只有10%的人知道這個(gè)日子,這就淘汰90%,還剩下1萬人,但你只有萬分之一的機(jī)會(huì),所以必須知道具體是幾點(diǎn)幾分掉。如果整天等著,機(jī)會(huì)很少,我知道NSI是在美國(guó)時(shí)間中午12點(diǎn),中國(guó)時(shí)間是凌晨3點(diǎn),知道這一點(diǎn)的又淘汰90%,還有千分之一的機(jī)會(huì)。
注冊(cè)域名需要填寫名字、郵箱、地址,通常這個(gè)過程大概需要5秒,最開始我先填好,然后直接按F5就可以了,只要1秒不到,概率就比較高,這樣又淘汰90%,這個(gè)時(shí)候還剩下100個(gè)人,還是不能保證你能注冊(cè)到,我后來采用程序注冊(cè),每秒提交1000次,這樣概率就提高很多。
我還有幾十個(gè)提高注冊(cè)域名成功概率的小竅門,比如不能直接用自己的電腦去注冊(cè),因?yàn)檫@樣的話提交的信息要從廈門到上海再到美國(guó),經(jīng)過太多的節(jié)點(diǎn),速度太慢了。于是,我先租用上海的服務(wù)器,后來干脆租用美國(guó)的服務(wù)器去注冊(cè),這樣速度最快;而且注冊(cè)信息也就填寫阿拉伯?dāng)?shù)字,比如1@1.com。反正這個(gè)信息回頭可以修改,最簡(jiǎn)單注冊(cè)信息比完整信息要少幾百個(gè)字節(jié),也會(huì)加快提交速度,從而提高成功的概率。還比如注冊(cè)域名時(shí),要提交一個(gè)dns地址,有一天我寫錯(cuò)了,注冊(cè)商返回給我的信息是dns無效, dns的驗(yàn)證要花時(shí)間,我干脆就不填,事實(shí)證明也能注冊(cè)成功,這也能節(jié)省時(shí)間。
后來我在全世界第一個(gè)開始通過注冊(cè)商的特殊通道來注冊(cè)域名,打個(gè)比方,原來我們?cè)陂T外面搶,現(xiàn)在我到了門里和別人搶,我的成功率就更高了,當(dāng)然這種方法后來也流行開了,但是ICANN對(duì)注冊(cè)的信道有限制,國(guó)外的注冊(cè)公司是以量為目標(biāo),每次要搶注很多域名,而我只注冊(cè)最有價(jià)值的域名,集中所有的信道去注冊(cè)一個(gè)。
最后,我的成功率就從十萬分之一變成了50%以上。
應(yīng)該說,從2001年到2003年,蔡文勝的域名生意做得相當(dāng)成功。他大約注冊(cè)了5000多個(gè)域名,賣了1000多個(gè),而他域名的買家則遍布全世界,比如西班牙一家最大的生物科技公司BIONET.COM就是從他手里買的。期間,所有的域名生意幾乎都是他和一個(gè)2001年找來的伙伴完成。后來,中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)信息中心(CNNIC)搞.cn的域名,讓他支持。他光3個(gè)字母的.cn就收了2000多個(gè)。至今據(jù)他自己估計(jì),手中的域名價(jià)值上億美元。
“我是個(gè)善于找竅門的人。”蔡文勝說,“全中國(guó)真正從買賣域名里賺到錢的人不超過100個(gè),我應(yīng)該是最棒的。”這一點(diǎn)可以從他的第一個(gè)生意得到佐證。
1985年,15歲的蔡文勝通過香港的親戚買了一臺(tái)三洋8800雙卡錄音機(jī),時(shí)價(jià)280元。然后開始翻錄港臺(tái)的流行歌曲,一天可錄40盒,一盒空白卡帶的成本為1元,翻錄之后賣2.5元,一天可賺60元,后來他把錄音機(jī)的數(shù)量增加到8臺(tái),每天可以賺幾百塊,這在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是一筆不小的收入,于是他退學(xué)專心做生意。
顯然,如果能夠提高翻錄的速度,即可增加收入,蔡文勝將一臺(tái)錄音機(jī)拆開,發(fā)現(xiàn)將錄音機(jī)的一個(gè)塑料卷盤擴(kuò)大,就可以提高速度。最后,他的翻錄速度是別人的3倍。 “我做域名很成功,做磁帶生意也做得比別人好,為什么?”蔡文勝說,“可能就是比別人多動(dòng)了那么一點(diǎn)點(diǎn)腦子。”
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創(chuàng)業(yè)方法
“南方人創(chuàng)業(yè)為什么相對(duì)北方人厲害,因?yàn)槟戏饺藳]有什么大選擇,覺得這個(gè)能賺錢就馬上做了。北方人考慮太多商業(yè)模式,想得太多,結(jié)果沒干出來。最好的商業(yè)不要去找商業(yè)模式,那都是扯淡……”
拿下FM365.com后,聯(lián)想通過中間人找到蔡文勝,提出想花百萬人民幣買回去。蔡因此第一次進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)的中心——北京。“談判到后來,我被聯(lián)想的一個(gè)副總說服了,把這個(gè)域名免費(fèi)送還。”于是,蔡享受了一把中央領(lǐng)導(dǎo)人的待遇,在一干高管的陪同下參觀聯(lián)想。
此后,蔡文勝在互聯(lián)網(wǎng)圈中名聲鵲起,他也結(jié)交了雷軍等一干朋友。
在2003年以后,蔡已逐漸意識(shí)到,買賣域名雖有暴利,但終究只是一個(gè)個(gè)人生意。不過,域名畢竟是互聯(lián)網(wǎng)最基本的應(yīng)用,通過域名,他又把中國(guó)的出色網(wǎng)站都研究了一遍。這時(shí),他發(fā)現(xiàn)了hao123.com,首頁上密布著各種網(wǎng)址,流量卻極高,alexa排名達(dá)到100名。
蔡講著一口帶有濃郁閩南腔的普通話,在學(xué)會(huì)用輸入法之前用壞了3個(gè)寫字板。當(dāng)他第一次見到把所有有用網(wǎng)站都列在一個(gè)頁面上的hao123時(shí),覺得這正是自己最需要的網(wǎng)站,因?yàn)橹灰裩ao123設(shè)為主頁,就不用再自己痛苦地輸入網(wǎng)址了。
蔡文勝找了幾個(gè)人組成團(tuán)隊(duì),決定自己也搞一個(gè)。當(dāng)時(shí)他手上有3個(gè)三位數(shù)字的域名870.com、716.com和265.com,先用870.com做,結(jié)果做了1個(gè)星期,流量就到1天十幾萬。蔡于是更加確信,“這種看似傻瓜的應(yīng)用正是中國(guó)數(shù)億普通網(wǎng)民的需求”。
他堅(jiān)決地把域名換成265.com,并把自己手中的好域名全部導(dǎo)向265.com。到2004年年中,265.com的日流量已經(jīng)達(dá)到近400萬。這時(shí)IDG的投資經(jīng)理找上門來,希望投資265。在北京,他見到了IDG的合伙人過以宏,侃了半天域名生意之后,隔壁的熊曉鴿、周全等都跑過來聽他講故事。不過,“他們對(duì)265生意還是只聽懂了一半”,最后,265拿得了百萬美元的投資。
這個(gè)估值算不上很高,但蔡是草根站長(zhǎng)中第一個(gè)獲得VC投資的,這種光環(huán)效應(yīng)讓蔡迅速成為站長(zhǎng)們的大哥,更為重要的是,蔡因此而進(jìn)入了互聯(lián)網(wǎng)的主流之中。獲得投資后,265將公司從廈門搬到北京,蔡本人開始與各大互聯(lián)網(wǎng)公司有了直接的接觸。
2005年,客齊集的CEO王建碩有一次去拜訪蔡文勝,在蔡的名片夾中發(fā)現(xiàn)居然有Google負(fù)責(zé)投資事務(wù)的一位人士的名片,這讓王相當(dāng)意外,因?yàn)?65是如此一個(gè)草根的網(wǎng)站,與高科技的Google簡(jiǎn)直是風(fēng)馬牛不相及,并且此時(shí)Google尚未進(jìn)入中國(guó)。事實(shí)上,265是Google在中國(guó)的第二個(gè)投資,第一個(gè)是百度。
“在中國(guó),網(wǎng)址站和搜索引擎是很緊密的結(jié)合,高端用戶知道網(wǎng)址,也會(huì)打字,可以直接上搜索引擎,但很多低端用戶不知道,是從網(wǎng)址站開始上網(wǎng)的,他們接觸的第一個(gè)搜索引擎會(huì)決定他將來用什么,這是百度收購hao123、Google收購265的原因,至今每天從hao123上導(dǎo)向baidu的流量達(dá)2000萬。”蔡文勝說。
值得一提的是,IDG在找265之前,曾去興寧找過李興平,但是不善言談的李讓IDG投資經(jīng)理頗為失望,認(rèn)為hao123流量雖然很高,但創(chuàng)始人缺乏將其做大的視野與能力, IDG這才將目光放在了網(wǎng)址站的第二名265上。
在接受投資時(shí),蔡文勝就計(jì)劃收購hao123,然后與265合并,這樣就一定可以做大,“能左右中國(guó)互聯(lián)網(wǎng),也能左右搜索引擎”,IDG也認(rèn)可并購hao123的設(shè)想。
但蔡犯了一個(gè)錯(cuò)誤,由于是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,蔡擔(dān)心直接找李興平難以溝通,就通過各種關(guān)系側(cè)面向李表示收購的意愿,但李全部予以拒絕。2004年8月,蔡忽然發(fā)現(xiàn)hao123.com的注冊(cè)信息發(fā)生變更,9月,蔡文勝親自去興寧找李,才知道hao123已經(jīng)被百度收購,失去了合并的機(jī)會(huì)。
不過兩人對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)的認(rèn)識(shí)倒一拍即合。當(dāng)時(shí)蔡已拿到IDG的投資,李興平自覺這種與資本打交道的能力是自己的軟肋,做個(gè)人網(wǎng)站局限性太大,兩人可以在其他方向進(jìn)行合作。
而李興平對(duì)用戶的理解和對(duì)產(chǎn)品的敏感度讓蔡相當(dāng)“崇拜”,“他真的有天賦,雖然在一個(gè)小鎮(zhèn)里面,但通過互聯(lián)網(wǎng),他對(duì)中國(guó)各個(gè)網(wǎng)站、站長(zhǎng)的情況、流量怎么做起來的一清二楚,天下沒有白白成功的。”蔡文勝感嘆道,“hao123就不說了,他做了一個(gè)IP138,查詢IP地址,它甚至都不是一個(gè)網(wǎng)站,只是一個(gè)簡(jiǎn)單的網(wǎng)頁,但很有用,1天都有百萬的流量。我認(rèn)為他是中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)里面很懂用戶的,而我很懂站長(zhǎng),很懂產(chǎn)品。”蔡文勝說。
2004年下半年,兩人就開始悄悄合作,做小游戲網(wǎng)站4399。在4年多的時(shí)間內(nèi),4399主要提供免費(fèi)的flash小游戲服務(wù),沒有很多的贏利。2008年,網(wǎng)頁游戲市場(chǎng)開始爆發(fā),4399也開始引入網(wǎng)頁游戲,憑借之前積累的人氣,迅速開始贏利。有大公司和投資商找上門希望買4399,蔡文勝與李興平商量決定不賣。2009年,兩人在廣州成立團(tuán)隊(duì),正式將4399商業(yè)化運(yùn)營(yíng)。
直到今天,4399的決策由兩人共同商量,產(chǎn)品的事李興平說了算,商業(yè)發(fā)展、人員配置管理以蔡為主。李待在興寧老家,蔡通常在廈門,平時(shí)通過QQ和電話溝通,一兩個(gè)月碰一次。蔡計(jì)劃將4399的大本營(yíng)放在廈門,他曾考慮過搬到北京,但后來“還是覺得廈門好一點(diǎn),不浮躁,可以踏實(shí)地做好一些事情。待在上海北京這樣的大城市里,容易忽略二、三線城市以下網(wǎng)民的需求”。
目前擁有上億用戶的4399定位為國(guó)內(nèi)最大中文游戲發(fā)行平臺(tái),其中網(wǎng)頁游戲注冊(cè)用戶1200多萬,每天新增用戶近20萬,每日流量1600萬,平均同時(shí)在線80萬,月收入達(dá)到千萬,盛大、巨人等大公司都開始與其合作。
一個(gè)有趣的問題是,無論是hao123還是4399,其頁面都極不美觀,這讓互聯(lián)網(wǎng)精英們無法理解,為什么這樣的網(wǎng)站能夠獲得這么大的流量,其成功的原因是什么?
“中國(guó)的普通互聯(lián)網(wǎng)用戶相對(duì)低端,對(duì)他們來說,互聯(lián)網(wǎng)越簡(jiǎn)單越好。我曾做過實(shí)驗(yàn),我讓五六歲的小孩同時(shí)玩4399和其他小游戲網(wǎng)站的游戲,一個(gè)星期之后,他會(huì)更喜歡使用4399。”蔡文勝說。這多少和當(dāng)年李彥宏對(duì)hao123的評(píng)價(jià)類似:“hao123簡(jiǎn)單到讓人無法超越。”
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投資原則
“傳統(tǒng)生意教給我兩件事:第一,有用戶就有價(jià)值??吹昝婧貌缓镁褪强慈肆鳎腥肆骶驼f明人家喜歡到這來,就可以賣很多東西。第二,商業(yè)的敏感度和決策速度。我做決定非??欤行┲匾耐顿Y半小時(shí)敲定,錢就打過去了。”
2005年4月,蔡文勝個(gè)人出資包下全部食宿,在廈門連辦兩天“中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)站長(zhǎng)大會(huì)”,邀請(qǐng)了國(guó)內(nèi)流量最大的150名個(gè)人網(wǎng)站站長(zhǎng)參加,其中包括龐升東、姚勁波等日后獲得巨額風(fēng)險(xiǎn)投資的人。這一屆的站長(zhǎng)大會(huì)也被認(rèn)為是個(gè)人站向商業(yè)站轉(zhuǎn)型的標(biāo)志,而此后的蔡文勝則隱隱有站長(zhǎng)盟主之勢(shì)。盡管日后他承認(rèn),第一次站在臺(tái)上演講時(shí),“腿都是哆嗦的”。
“在我開始搞站長(zhǎng)大會(huì)的時(shí)候,個(gè)人站長(zhǎng)的時(shí)代就過去了。這不是說中國(guó)以后就沒有站長(zhǎng)了,而是說今天個(gè)人再重頭做一個(gè)網(wǎng)站做到全國(guó)出名,有幾千萬用戶已經(jīng)不太可能了,很多個(gè)人站正在商業(yè)化,并取得了成功。”而蔡文勝就是重要的推手。
2005年底,參加過第一屆站長(zhǎng)大會(huì)的Chinabbs創(chuàng)始人王定標(biāo)找到蔡,想買一個(gè)更好的域名。蔡和他聊了幾個(gè)小時(shí),對(duì)Chinabbs的整個(gè)發(fā)展提出一系列的建議,王定標(biāo)十分認(rèn)可,就邀請(qǐng)蔡做股東。Chinabbs的投資商也是IDG,IDG對(duì)此并不反對(duì),蔡就把daqi.com送給了Chinabbs,加上他的想法、資源入股,成為了大旗網(wǎng)的股東。
另一位參會(huì)者58.com的創(chuàng)始人姚勁波也曾是一位成功的域名投資者,與蔡文勝私交很好。2005年他創(chuàng)辦58同城時(shí),蔡也很看好分類信息網(wǎng)站這個(gè)方向,就投資入股。此外,蔡也經(jīng)常在服務(wù)器、帶寬、域名等方面給一些更小的網(wǎng)站以幫助,不過通常并不占股。
2007年在賣掉265之后,蔡文勝認(rèn)為自己已經(jīng)基本獲得了成功。除了4399外,天使投資變成蔡文勝的主要興趣。蔡做投資有兩種方式。
1. 網(wǎng)站本身已有很大的用戶群,通常要達(dá)到千萬級(jí),“有用戶就有價(jià)值,用戶量達(dá)到千萬說明已經(jīng)初步成功”,這種認(rèn)識(shí)就源于蔡文勝早年做服裝生意的體驗(yàn)。蔡文勝也形成了對(duì)網(wǎng)站價(jià)值的判斷標(biāo)準(zhǔn),“只要有足夠的用戶,就一定能找到商業(yè)模式,只是能做多大的問題”。“有些東西是不能支撐很大的,要知足……”
2. 蔡自己看到市場(chǎng)有什么需求,認(rèn)準(zhǔn)一個(gè)方向,就會(huì)主動(dòng)組織團(tuán)隊(duì)。比如美圖秀秀就是蔡認(rèn)為普通網(wǎng)民需要一個(gè)傻瓜版的photoshop處理圖片,這個(gè)可以輕易做出各種各樣效果的圖片處理軟件是在2008年增長(zhǎng)最快的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用之一。
但蔡文勝最鮮明的投資特色或許并非是以上兩點(diǎn),而是“快”。他通常都是在很早期的時(shí)候發(fā)現(xiàn)有潛力的項(xiàng)目,然后迅速做出投資的決定,“我投資決策很快,有時(shí)候半小時(shí)就定了——不是說做決定,而是把錢打到對(duì)方賬上。”顯然,與VC機(jī)構(gòu)的漫長(zhǎng)的談判、調(diào)查、法律簽署相比,這種快速的投資具有極大的吸引力。
這同樣來自蔡早年做服裝生意的經(jīng)歷,“當(dāng)別人用10塊錢的價(jià)格訂1000條褲子的時(shí)候,一定要在極短時(shí)間內(nèi)判斷自己是否能用9元的價(jià)格進(jìn)到貨,否則商機(jī)瞬間就會(huì)失去”,這種快速?zèng)Q策的前提是對(duì)信息的全面掌握和敏銳感覺。
蔡文勝從來都是一個(gè)善于學(xué)習(xí)的人,他在做每一件事之前幾乎都會(huì)做大量的功課。2003年做265之后,他將當(dāng)時(shí)站長(zhǎng)云集的k666.com上的幾萬個(gè)帖子從頭看了一遍,從而了解了幾乎所有主要的個(gè)人站的情況,當(dāng)他接觸IDG時(shí),他把這個(gè)公司的歷史、各位合伙人的情況都摸了個(gè)遍。自然,當(dāng)他自己開始做投資時(shí),他在決策之前就已經(jīng)對(duì)看重的公司做了充分的研究,并閃電般地開出對(duì)方無法拒絕的條件。
與此同時(shí),蔡文勝同樣有嚴(yán)格的投資紀(jì)律。他的原則是不超過200萬元,“我只做前期投入不是特別大的事情,如果要靠燒錢才能做大的,我不會(huì)做,當(dāng)然,如果能吸引到VC那就另外一回事。”4399的投入不到100萬元,傻瓜圖片處理軟件美圖秀秀則幾乎都沒有什么推廣成本。他和李興平曾經(jīng)一起投資一個(gè)視頻網(wǎng)站,因?yàn)樾枰耐顿Y太大,很快轉(zhuǎn)賣給了他人。
對(duì)于他所投資的公司,蔡都有明確的步驟安排:首先考慮做的東西對(duì)網(wǎng)民是不是有用,能不能抓住幾千萬用戶,有了幾千萬用戶之后考慮先讓它賺錢,然后第三步再考慮能不能做得很大,甚至做成上市公司。
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下一個(gè)大生意
“1998年到2003年,是中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的精英時(shí)代,都是拷貝海外的模式;2003年到2008年,網(wǎng)民從幾千萬達(dá)到3億,是大眾時(shí)代,這個(gè)階段土鱉超越海龜;而2009年到2014年,中國(guó)的網(wǎng)民會(huì)從3億增加到6億,這將是全民互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)代,機(jī)會(huì)有很多。”
現(xiàn)在,蔡文勝每天中午12點(diǎn)起床,然后開著自己的保時(shí)捷SUV到辦公室,一根根地抽中華煙,泡上好的大紅袍喝茶,然后上網(wǎng)去各個(gè)論壇和QQ站長(zhǎng)群里看看大家在聊什么話題,再電話給自己投資的公司指點(diǎn)一下方向。看似很輕松的他其實(shí)仍然在思考自己的下一步的方向,他并不掩飾自己的野心。
“不能說我被低估了。因?yàn)槲掖_實(shí)還沒有做成大事業(yè)。人的價(jià)值有兩種,一種是浮在臺(tái)面上的,另一種是會(huì)慢慢積累,但會(huì)嬗變成一個(gè)大東西,我覺得我的積累期還需要時(shí)間。”蔡坦言。
盡管現(xiàn)在蔡文勝花在域名投資上的精力只有1%,但說起域名,他仍然滔滔不絕,他了解中國(guó)所有知名網(wǎng)站域名的故事,很多域名也與他息息相關(guān)。比如g.cn是他賣給谷歌中國(guó)的,如果陳一舟不是受到蔡文勝的影響,可能就不會(huì)后來去搶注開心網(wǎng)的域名kaixin.com。他時(shí)不時(shí)要曬一下自己收藏的經(jīng)典域名,比如Romantic.com,“這個(gè)沒有百萬美元是不賣的”。“我還收藏了中國(guó)上千個(gè)地方城市的域名,足可以搞一個(gè)地方門戶聯(lián)盟”。
而域名,很可能還是他下一個(gè)大生意展開的基礎(chǔ)。
今年7月初,一位美國(guó)的域名投資者專程飛往廈門拜訪蔡文勝,Mr. Cai在國(guó)外的域名投資者中名氣很大,這位投資者問蔡,他手中有那么多有價(jià)值的域名,為什么他不做域名停放(Domain Parking)?
蔡坦言,中國(guó)的企業(yè)對(duì)品牌的認(rèn)知度還不是那么高,而且點(diǎn)擊作弊比較多,做域名停放的時(shí)機(jī)尚不成熟,但他預(yù)計(jì)未來三至五年,這一市場(chǎng)將會(huì)逐漸成熟,而這也可能會(huì)讓他手中域名產(chǎn)生源源不斷的收入。
所謂域名停放,主要是利用域名帶來的訪問者達(dá)到廣告點(diǎn)擊,從而獲得收益,在國(guó)外,這是一個(gè)極大的生意,每年市場(chǎng)規(guī)模以十億美元計(jì),據(jù)蔡文勝估計(jì),Google每年要分幾億美元給域名停放。顯然流量越大的域名價(jià)值越大,包括帶有很好關(guān)鍵詞的域名、被搜索引擎收錄的域名、曾經(jīng)建過站的域名、和著名域名接近的域名、同名不同后綴的域名等是最適合做域名停放?的。
而蔡文勝手上有大量這種域名,比如和sohu.com很接近的shou.com,攜程的拼音域名xiecheng.com,網(wǎng)易的拼音域名wangyi.com,這些域名有著不小的流量。比如xiecheng.com每天有超過1800個(gè)點(diǎn)擊,“打開這個(gè)網(wǎng)址的人一定就是要找訂房間、訂機(jī)票,就是攜程的目標(biāo)客戶,百度上的關(guān)鍵字點(diǎn)擊1個(gè)是5塊錢啊,攜程雇那么多人在機(jī)場(chǎng)發(fā)卡,成本是很高的,這1800個(gè)潛在的用戶他們卻不要,實(shí)在是……”說到這里,蔡文勝不禁大搖其頭,“不過我現(xiàn)在一家家去談也不合算,教育市場(chǎng)太辛苦了,還是等市場(chǎng)起來再做吧。”
“我現(xiàn)在的想法還是先把4399做成最大的游戲平臺(tái),另外我也會(huì)關(guān)注與傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)結(jié)合的電子商務(wù)、無線互聯(lián)網(wǎng),這兩個(gè)是全民互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代最大的機(jī)會(huì)。” 蔡打開自己的ThinkPad筆記本,桌面上就是他自己寫的4399商業(yè)發(fā)展計(jì)劃書。
“有那么多用戶,怎么會(huì)擔(dān)心商業(yè)模式呢”
美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展有3個(gè)階段,1995至2000年,是雅虎時(shí)代;2000年以后,是Google時(shí)代;到2005年開始,是MySpace、YouTube和facebook的時(shí)代了。
雅虎的雛形是楊致遠(yuǎn)的個(gè)人收藏夾,它解決了早期互聯(lián)網(wǎng)找信息難的問題,但有兩個(gè)問題,第一,雅虎主要依靠編輯人工來分類,但當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)的信息量越來越多時(shí),再多編輯也是不夠用的;第二,雅虎的排名不科學(xué),并且很多網(wǎng)站消失后,鏈接無法及時(shí)去掉。
Google就解決了這個(gè)問題,它用機(jī)器找網(wǎng)站,只要這個(gè)網(wǎng)站有信息,有鏈接,有流量,就會(huì)被收錄;第二,Google有一套科學(xué)的排名算法,通過幾百個(gè)參數(shù)確定網(wǎng)站的排名,所以能戰(zhàn)勝雅虎。
2005年以后,就進(jìn)入MySpace、YouTube和facebook的階段,為什么它們能超越Google呢?因?yàn)镚oogle雖然很好,但與用戶無關(guān),用戶沒有參與感,互聯(lián)網(wǎng)的精髓是互動(dòng), MySpace從音樂開始,YouTube從視頻開始,而facebook是真正的以用戶為中心,用戶既是使用者,又是創(chuàng)造者,比MySpace和YouTube更進(jìn)一步。
中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)與美國(guó)有時(shí)間差,一般是3年,美國(guó)出現(xiàn)什么新網(wǎng)站,中國(guó)會(huì)很快拷貝過來,但是一開始只是在高端人群,3年后才會(huì)真正開始爆發(fā)流行。
中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)從1998年才真正開始,張朝陽這些海龜把美國(guó)的東西搬到中國(guó)來,當(dāng)時(shí)只有幾百萬網(wǎng)民,這些用戶都是精英,所以能接受美國(guó)的東西,這是精英互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)代。
2003年后網(wǎng)民迅速從幾千萬突破一個(gè)億,進(jìn)入大眾互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)已經(jīng)到普通老百姓,三大門戶、騰訊、百度和淘寶都開始成功了,包括暴風(fēng)、迅雷也開始起來了,這時(shí)候土鱉開始打敗海龜,因?yàn)橥流M更了解這三億網(wǎng)民的需求。
2008以后就是全民互聯(lián)網(wǎng),接下來幾年,中國(guó)的網(wǎng)民會(huì)增到6億,里面有很巨大的機(jī)會(huì),甚至很多產(chǎn)業(yè)都會(huì)改變。
我一直有一個(gè)理念,網(wǎng)站只要有用戶就有價(jià)值,當(dāng)然量級(jí)要是幾千萬,有了用戶,就能找到商業(yè)模式,你找不到,別人也會(huì)幫你找。Twitter的創(chuàng)始人前一陣子說:“全世界最搞笑的事就是問我Twitter的商業(yè)模式是什么,我有那么多用戶,怎么會(huì)擔(dān)心商業(yè)模式呢?” 我太認(rèn)同這句話了。當(dāng)然有用戶和商業(yè)模式,不一定能做到騰訊那么大,那還要有很大的造化。
雷軍眼中的蔡文勝
2004年我很看好hao123.com,想投資它,但李興平不善于和人打交道,所以我就找265.com。我記得第一次聯(lián)系上蔡文勝是晚上8點(diǎn)多,兩個(gè)人聊得很愉快,非常投機(jī),在電話里就聊了一通宵。我極力建議他來北京,因?yàn)檫@樣機(jī)會(huì)更多,后來IDG投資他,我就沒投265.com。
我覺得蔡文勝身上有幾個(gè)明顯的特點(diǎn):
1. 早期互聯(lián)網(wǎng)公司的創(chuàng)始人大都是精英階層,但蔡文勝來自草根,他本人也是互聯(lián)網(wǎng)里面對(duì)草根用戶理解最深的人。
2. 學(xué)習(xí)能力很強(qiáng)。蔡文勝琢磨問題非常透徹,對(duì)每一個(gè)問題都會(huì)做大量的研究分析,他研究的方向可能并不很大,但在這些方向里面他是絕對(duì)的專家。
3. 蔡文勝很善于交朋友,他來北京之后和大大小小的互聯(lián)網(wǎng)公司老板都有接觸?;ヂ?lián)網(wǎng)是個(gè)網(wǎng)狀結(jié)構(gòu),人人為我,我為人人,誰善于交朋友就意味著誰就有更多合作的機(jī)會(huì)。這一點(diǎn)在蔡文勝身上非常明顯,這也是很多創(chuàng)業(yè)者比較忽略的。
4. 很多站長(zhǎng)賺了點(diǎn)錢就容易滿足,但蔡文勝卻很享受做事的過程,很喜歡甚至很執(zhí)著地做事,這很難?得。
中國(guó)從草根站長(zhǎng)做起,真正成功的也就蔡文勝、李興平、龐升東等少數(shù)幾個(gè)人。目前的互聯(lián)網(wǎng)上市公司中,還沒有真正完全從草根做起來的,這也是蔡文勝他們接下來需要跨越的一道關(guān)。他現(xiàn)在做4399游戲平臺(tái),我很看好,我覺得他完全可能IPO獲得更大的成功。
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