App是應(yīng)用程序application program的簡稱,現(xiàn)在多指第三方開發(fā)的智能手機應(yīng)用程序。隨著智能手機的流行,App開發(fā)者應(yīng)運而生,且隊伍日趨龐大,有的人以此為契機走上創(chuàng)業(yè)之路。但并非所有的創(chuàng)業(yè)者都能盈利或者吸引到風(fēng)險投資。那些虧損者的生存狀況如何?開發(fā)者的創(chuàng)業(yè)前景如何?業(yè)內(nèi)人士以及嗅覺靈敏的風(fēng)投對此有著不同評價。
三人兼職搶導(dǎo)游飯碗
沈卓立團隊開發(fā)的移動端導(dǎo)游程序“故宮”在App Store賣2.99美元,他認為“手機和旅游該是天然的綁定。”
“前方是太和殿。”手指在屏上滑動,故宮展開不同的尺度。iPhone 3GS去年春節(jié)推出的廣告片里,選中了沈卓立團隊開發(fā)的移動端導(dǎo)游程序“故宮”。
有人看到廣告,下了應(yīng)用,然后憧憬著來沈卓立的公司應(yīng)聘。結(jié)果大失所望。那人發(fā)現(xiàn),公司原來設(shè)在北三環(huán)附近一座老式居民樓里,差不多50平米的兩居就裝下了整個團隊。
“我們可是那廣告片里面唯一出動靜的。”求思軟件創(chuàng)始人沈卓立調(diào)侃。
2010年7月以前,尚未自立門戶的沈卓立是太陽計算機(Sun Microsystems)的一位“技術(shù)傳教士”,滿世界給程序員講解新技術(shù),一年跑10-20個國家,不停“旅行”。
進出的博物館多了,他便感覺,語音導(dǎo)游普遍太簡陋,很多歷史文化的東西無從了解,不過癮。把iPhone拿在手里,沈卓立想到,“手機和旅游該是天然的綁定。”再往大了想,有點理想主義:改變個人出行的整個體驗。
他回過頭找了一個最具中國傳統(tǒng)文化的景點故宮,產(chǎn)品也命名為“Touch China”。
2009年9月底,“故宮”上線了,在App Store(蘋果應(yīng)用程序商店)賣2.99美元。那是個足以叫導(dǎo)游下崗的應(yīng)用,可以按時間設(shè)計游覽路線,看圖片、歷史典故,聽語音解說,還能尋找小賣部或廁所。
那時,沈卓立的團隊只有3個人,他本人做技術(shù),在Yahoo的James做設(shè)計,還有一人負責(zé)內(nèi)容,花6個月時間搭建起了平臺。大家各自都有東家,純粹是個兼職的活兒。
就在沈卓立為“改變個人出行的整個體驗”忙碌的日子里,原“天下網(wǎng)”創(chuàng)始人王鵬飛跑到北京,開始二度創(chuàng)業(yè)。
和沈卓立一樣,王鵬飛也因為智能手機的普及,認準(zhǔn)了一樣?xùn)|西二維碼。
二維碼(QR Code)上世紀(jì)90年代由日本公司Denso創(chuàng)造出來,最早用在汽車零部件管理,后來手機上網(wǎng)普及了,就成了一種輸入網(wǎng)址的方式,被運營商大量采用。它和條形碼類似,是一串矩陣二維碼符號,能存漢字、數(shù)字、網(wǎng)址,以漢字計算,最多存600多個。
王鵬飛從去年5月投入研發(fā),10月份客戶端產(chǎn)品“Quick拍”出來,目前有了30萬用戶。
標(biāo)有二維碼的Android應(yīng)用,要下載根本不必插手機,用“Quick拍”對著屏幕一拍,就下到了本機里。iPhone需要連接到App Store頁面,但也省去了搜索這一步。“超過50%的Android軟件都開始提供二維碼下載了。”王鵬飛稱。
智能手機終結(jié)PC互聯(lián)網(wǎng)時代
移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮開發(fā)應(yīng)用程序,沈卓立認為,“一定有這樣一家公司出現(xiàn),做得很大,賺很多的錢。”
國內(nèi)智能手機的整體保有量,由2009年的5000萬部上升到去年年底的1億部,靈敏的創(chuàng)業(yè)者隨之嗅到了各自行業(yè)所起的變化。
沈卓立、王鵬飛兩個2010年跳入移動互聯(lián)紅海的草根創(chuàng)業(yè)者,在今年二月中旬,同時出現(xiàn)在了一個為創(chuàng)業(yè)者和VC提供對接的比賽平臺上,而那次參賽的前4個項目中,就有3個與智能手機應(yīng)用相關(guān)。
“二維碼剛出來也紅火過一陣子,但到2008年下半年就沒有太多聲音了。那時手機上網(wǎng)還不夠普及,總用戶群不夠大,資費貴,速度慢。”王鵬飛說,“國內(nèi)智能手機用戶達到一個億后,(二維碼)整個行業(yè)將完全不一樣。”
他在自己的名片上也印了二維碼,誰拍,他的個人信息就直接按固定格式存進誰的iPhone手機通訊錄。他也相信,這個動作將在不久后成為人們的習(xí)慣。
去年春節(jié),蘋果公司找到沈卓立,通知他“故宮”選中了iPhone 3GS的電視廣告。2010年世博會前,他們突擊做了一款導(dǎo)覽,4月26日上線,5月1日,爬到同類型第一名。
于是,陸陸續(xù)續(xù)就有了“天壇”、“雍和宮”、“頤和園”、“外灘”、“豫園”,不過這些都沒有“故宮”貴,一般售價是0.99美元。而今天供下載的“故宮”已經(jīng)是第三個版本。
“我實在想不出來,在未來,旅游怎么會不跟智能手機結(jié)合?”34歲的沈卓立說,“一定有這樣一家公司出現(xiàn),做得很大,賺很多的錢。”“當(dāng)然,會不會是我們,還不一定。”他補充。
一位業(yè)內(nèi)人士對記者描述,由于智能手機出現(xiàn),PC互聯(lián)網(wǎng)時代已近終結(jié),未來十年將是移動互聯(lián)網(wǎng)的天下。
2000年,以手機上網(wǎng)為代表的移動互聯(lián)網(wǎng)浮出水面,一直停留在附屬于PC互聯(lián)網(wǎng)的角色,直到2007年蘋果公司iPhone出來,展現(xiàn)出種類繁多的智能應(yīng)用。
2008年是App創(chuàng)業(yè)者一定會提到的時間節(jié)點,那一年,蘋果公司的軟件開發(fā)工具(SDK)發(fā)布,世界各地的軟件工程師從此擁有了參與的途徑。2009年,谷歌的手機操作系統(tǒng)Android面世,一個對第三方軟件完全開放的平臺曝光。
風(fēng)投提速支持App
過去兩年中,經(jīng)緯創(chuàng)投已投資五六家App開發(fā)企業(yè)。經(jīng)緯創(chuàng)投合伙人萬浩基認為,投資、創(chuàng)業(yè)兩方面都覺得需要提速。
“我這個圈子里許多朋友,都是去年開始創(chuàng)業(yè)的。”王鵬飛說。
他個人的感覺同經(jīng)緯創(chuàng)投合伙人萬浩基所觀察到的時間點剛好一致,前兩年開始熱,今年尤其火。在過去兩年中,經(jīng)緯創(chuàng)投已經(jīng)投了五六家iOS(蘋果手機操作系統(tǒng))和Android方面的初創(chuàng)企業(yè)。
“現(xiàn)在不管創(chuàng)業(yè)還是投資領(lǐng)域都對此非常感興趣。智能手機平臺出來,iOS和Android興起,蘋果iPhone在中國和國際上都賣得很好……在這種情況下,投資、創(chuàng)業(yè)兩方面都覺得需要加快速度。”萬浩基說。
這股潮流被一位英國的App創(chuàng)業(yè)者Simon Oliver形容為“App explosion”(應(yīng)用大爆發(fā))。
按照Simon提供的數(shù)據(jù),目前iOS平臺上的應(yīng)用已達到40萬個,Android平臺上的超過了17.5萬個。在2010年,App應(yīng)用的全球收益合計為20億美元,相比2009年翻了一番。
“下載量最好的那些應(yīng)用,有51%是游戲。”他強調(diào)。
Simon Oliver有自己的工作室,叫做“Hand Circus”,是最先為iPhone開發(fā)游戲的團隊之一。在2008年,他們5個年輕人推出了一款專為iPhone開發(fā)的游戲Rolando,頭兩周內(nèi)大賣了幾萬份。當(dāng)時每份的售價是現(xiàn)在看來不可思議的10美元。
“iPhone的出現(xiàn)對于游戲開發(fā)人員是一個喜訊。無論是誰,只要跟蘋果公司達成協(xié)議,每年花99美元,軟件就可以綁定在iTunes上,進入很成熟的軟件分發(fā)渠道,供消費者選擇。這使開發(fā)者和消費者的關(guān)系變得直接。”當(dāng)他上月來華交流時,面對App領(lǐng)域的中國信徒,他開口閉口推崇的都是游戲。
在App生態(tài)圈,游戲確實是一枝獨秀,盈利模式清晰。用戶比較認可付費玩游戲,不會有為其他種類應(yīng)用掏錢時的不甘心。況且,時不時還購買一些武器裝備、道具和積分。
坊間傳言,中國做得最好的游戲公司,一年可以從App Store掙幾千萬元。有時突然會發(fā)現(xiàn)App Store里面排行靠前的某款很賺錢的游戲,界面全是英文,其實是一幫中國人做的。
易觀的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn),移動應(yīng)用開發(fā)者最青睞手機單機游戲。有36%的開發(fā)者主要開發(fā)手機單機游戲,其次是手機管理類工具,占26%,手機網(wǎng)游占25%,大概一半的開發(fā)者有過開發(fā)手機游戲的經(jīng)歷。
“匆忙跳進去”有風(fēng)險
沈卓立的“故宮”銷量未達預(yù)期。電信業(yè)專家王煜全不看好一些App創(chuàng)業(yè)者的狀態(tài),稱“不顧方向匆忙跳進去就很危險。”
但同樣一份來自易觀的調(diào)查也顯示,48%的移動應(yīng)用開發(fā)者只開發(fā)免費應(yīng)用,以免費應(yīng)用為主的應(yīng)用開發(fā)者占22%,僅有7%的開發(fā)者及團隊只開發(fā)付費應(yīng)用。
與此直接相關(guān)的另一組數(shù)據(jù)是:24%的應(yīng)用開發(fā)者無月收入,有月收入但虧損的占7%,虧損者合計超過3成,月收入1萬元以下的團隊及開發(fā)者占19%。
以沈卓立的“故宮”為例,最初的設(shè)想很美好:你既然來了趟北京,千兒八百都舍得花,裝一個“故宮”不過才20多元,感受很不一樣,能決定游玩的質(zhì)量。實際上線后,下載數(shù)并不理想,現(xiàn)在用戶只到3000多。
沈卓立的桌子上擺了一只罐子,貼著紙條“第一桶金”。但做到現(xiàn)在,他的團隊其實是賠的所有已上線的應(yīng)用一共賺了10萬元人民幣,一群人的開銷可不止這么多。
完全是自掏腰包的沈卓立最近考慮引入一家風(fēng)投(VC)。有過接觸的VC都覺得不錯,掏錢時卻有一些猶豫。VC關(guān)心能不能做大,不信服收費模式,要求改變,于是雙方陷入了先有蛋還是先有雞的爭論。沈卓立說,錢進來,再做免費;VC說,你免費,我再看要不要投你。
王鵬飛那邊的盈利模式也并不十分清晰。
“Quick拍”在iOS和Android平臺都是免費的,二維碼這塊不靠產(chǎn)品賺錢,看得到的盈利模式是跟其他商家合作。在日本,線下應(yīng)用場景已很普遍,地鐵廣告、DM單頁(直郵廣告)、雜志報紙印上二維碼,用軟件拍照,可以看到更詳細的內(nèi)容。
所以沈卓立和王鵬飛的情況還不算迷茫,Android平臺上的眾多創(chuàng)業(yè)者才真正是在摸著石頭過河。
不像iOS開發(fā)者有蘋果成熟的軟件分發(fā)渠道保證,Android平臺沒有現(xiàn)成的商業(yè)模式,況且為數(shù)不少的Android開發(fā)人員仍抱有玩票的心態(tài),有的上傳為了自娛自樂,有的就是想“賭一把”。
“都在‘埋頭拉車’,很少有人‘抬頭看路’。”電信市場營銷專家王煜全表示,他很不看好現(xiàn)在一些App創(chuàng)業(yè)者的狀態(tài),“盈利是小事,在無線領(lǐng)域,最主要的是有足夠大的用戶量和足夠大的用戶黏性。但不顧方向匆忙跳進去就很危險。”
他本人接觸過多家App創(chuàng)業(yè)型公司,趁熱進來,由于拿不到錢最終被迫解散,沒有熬到未來。“智能手機是大潮流,但也不意味著跳進來的都能成功。”
賺錢靠收費還是廣告?
數(shù)據(jù)顯示,國內(nèi)App開發(fā)者,有39%的團隊選擇靠廣告來盈利。一家智能手機廣告平臺公司已拿到數(shù)百萬美元風(fēng)投。
張鶴卻認為,大多數(shù)應(yīng)用免費,游戲先賺錢,這代表一個趨勢。
“移動互聯(lián)網(wǎng)跟PC互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展過程很相像。PC互聯(lián)網(wǎng)的時代,也是網(wǎng)游先開始付費,電子商務(wù)、增值業(yè)務(wù)、廣告陸續(xù)出來。”在這位激動網(wǎng)前總裁的眼里,移動互聯(lián)網(wǎng)的現(xiàn)在剛好相當(dāng)于PC互聯(lián)網(wǎng)的1999年、2000年。
對于國內(nèi)App開發(fā)者,有39%的團隊選擇靠廣告來盈利。“廣告盈利已成為獲取營收的重要途徑之一。而伴隨著移動營銷和移動應(yīng)用契合得更加精準(zhǔn),廣告盈利占比仍有機會不斷提高。”易觀國際分析師孫培麟認為。
廣告會是App草根創(chuàng)業(yè)者的福音嗎?至少張鶴這么認為,他自己做了一家智能手機廣告平臺公司,名字叫多盟。已經(jīng)拿到了國外風(fēng)投幾百萬美元的A輪(第一輪)融資。
“比起蘋果,Android顯然更加依賴廣告模式。當(dāng)然蘋果對這個方式也很需要,因為免費的產(chǎn)品比較好推,現(xiàn)在看,iOS平臺上有75%的收入是來自收費,廣告占到了25%。”張鶴告訴記者。
智能手機廣告平臺的全球老大是美國公司AdMob,它的出現(xiàn),使App里面嵌入廣告的方式被公眾普遍接受。2009年年底,AdMob被Google以7.5億美元收購。國內(nèi)的情況則是剛剛開始。
多盟屬于國內(nèi)最早的一批,2010年9月成立,今年1月4日正式商用,3月23日開放平臺。現(xiàn)在,當(dāng)用戶打開“開心一刻”,“糗事百科”之類的應(yīng)用,彈出來的廣告條會顯示“多盟推薦”的字樣,正如對Tom貓喊話時,背景廣告條上顯示的是“by AdMob”。
“廣告客戶對點擊量挺饑渴的,但移動終端數(shù)量還太少,每個都裝上,也就那么多。我最怕的是有人只把iPhone當(dāng)成時尚用品。你一個軟件都不下載,我就一點辦法都沒有了。”張鶴來回撥動著裝了9個屏幕應(yīng)用的手機說。
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■ 對話
“App領(lǐng)域3-5年出現(xiàn)偉大公司”
經(jīng)緯創(chuàng)投合伙人萬浩基稱,開發(fā)者的主要困難是年輕經(jīng)驗欠缺
App創(chuàng)業(yè)速度加快
新京報:前不久有一個App創(chuàng)業(yè)者和風(fēng)投對接的活動,前4個項目中有3個是關(guān)于智能手機的應(yīng)用。今年這一塊是不是特別熱?
萬浩基(經(jīng)緯創(chuàng)投合伙人):對。今年不管創(chuàng)業(yè)還是投資領(lǐng)域都對此非常感興趣。雖然一直都有,但今年加速很多。智能手機平臺出來,iOS和Android興起,蘋果iPhone在中國和國際上都賣得很好……在這種情況下,投資、創(chuàng)業(yè)兩方面都覺得需要加快速度。
新京報:最開始接觸國內(nèi)的此類創(chuàng)業(yè)團隊是在哪年?
萬浩基:無線領(lǐng)域投資的很多了,像3G門戶,是在2005年,從2005、2006年就開始投一些手機應(yīng)用?,F(xiàn)在隨著智能手機市場份額增加,iOS和Android變得很突出,過去兩年中,我們在這方面投有五六家了,從應(yīng)用到游戲到閱讀都有,基本上每家公司都在賺錢。
創(chuàng)業(yè)需想通如何突破
新京報:iOS和Android創(chuàng)業(yè)者有什么特點嗎?
萬浩基:相對比較年輕,很多是80后。他們是新的一代應(yīng)用開發(fā)者,對于東西本身接受程度大。因為通過App Store,有機會把產(chǎn)品賣到全球,因為要兼顧海外市場,開發(fā)的思維邏輯跟以前不一樣。
新京報:他們遇到的主要困難是什么?
萬浩基:因為比較年輕,經(jīng)驗層面不足。在iOS里面,產(chǎn)業(yè)鏈非常成熟,只需要用戶付費,賺錢挺容易,做一個小的概念、小的產(chǎn)品就OK。很多人都是這樣,以前在無線領(lǐng)域很難賺到錢,現(xiàn)在就比較滿足、開心。但反過來說,卻沒有想通如何突破,變成一家偉大的公司。當(dāng)然對偉大公司的評判不一樣,以我們VC的角度,肯定希望做成一個上市公司,或者掙到幾千萬之后再賣出去。
不會井噴期望穩(wěn)健
新京報:你在選擇投資時有什么偏好?會優(yōu)選哪樣的公司?
萬浩基:看能否在今天很多小公司的環(huán)境里面突破。兩種,要么是有很大的想法,做很多不同的軟件,加起來做一個大公司?;蛘?,不要去做很多軟件,只做一個比較出名的,也能變成一家偉大的公司。
新京報:對iOS和Android評判標(biāo)準(zhǔn)的不同是?
萬浩基:iOS看長期盈利模式。Android不是很容易賺錢,就不看現(xiàn)有盈利能力。我要看他基礎(chǔ)用戶數(shù),或者未來做到多少,基于用戶群能否有所發(fā)展。
新京報:有觀點認為,1-2年內(nèi)這個行業(yè)會出現(xiàn)井噴。可能嗎?
萬浩基:不會?,F(xiàn)在看到的市場還很小,有一個很健康的發(fā)展就好,我們不要過度期待。穩(wěn)步增長下去,再過3-5年,可能就有一些挺偉大的公司在美國上市了。
“現(xiàn)在大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者都是錯的”
電信市場營銷專家王煜全認為,產(chǎn)品精準(zhǔn)定位才能生存
不抬頭看路熬不到未來
新京報:你看好現(xiàn)在的智能手機應(yīng)用創(chuàng)業(yè)潮嗎?
王煜全(電信市場營銷專家):不看好?,F(xiàn)在絕大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者都是錯的,所謂的創(chuàng)業(yè)沒有把無線的本質(zhì)研究透,就倉促跳進去,抄襲過去互聯(lián)網(wǎng)的模式,真正創(chuàng)新的非常少。這樣很難起來。
新京報:好像很多創(chuàng)業(yè)者還沒有實現(xiàn)盈利。
王煜全:盈利是小事,這個需要理解,在無線領(lǐng)域,最主要的是有足夠大的用戶量和足夠大的用戶黏性,一旦你用戶量和黏性足夠大的時候,盈利不是什么問題。這個是和有線不一樣的地方。
新京報:跟一些創(chuàng)業(yè)者聊到風(fēng)險,他們普遍看好智能手機的大勢。爆發(fā)的時間點來了嗎?
王煜全:即便是大潮流,也不意味著跳進來的都能成功。當(dāng)初互聯(lián)網(wǎng)熱的時候,也是大潮流,瀛海威、BBS不也全死了嗎?我認為,在未來可能會冷一下,瀛海威破滅后,是冷了一下的。就是冷的時候,孕育出了新浪、搜狐……這些未來的大公司。如果現(xiàn)在盲目跳進來,是沒有前途的,我接觸過好多公司,不抬頭看路,只低頭拉車,拿不到錢就解散了,根本熬不到未來。
“微創(chuàng)新”誤導(dǎo)創(chuàng)業(yè)者
新京報:所以你的建議是?
王煜全:我看過的產(chǎn)品還算不少,但多數(shù)是跟風(fēng)的。FourSquare(一家基于用戶地理位置信息的手機服務(wù)網(wǎng)站)火了,國內(nèi)就冒出幾十個基于地理位置的SNS應(yīng)用軟件,Android Market火了,國內(nèi)就冒出上百家軟件商店。在這樣的環(huán)境下,在紅海里掙扎的企業(yè)能走多遠?
“微創(chuàng)新”這個概念對創(chuàng)業(yè)者有很大的誤導(dǎo)。因為是微創(chuàng)新,所以不能形成有效的知識產(chǎn)權(quán)保護,很容易被更大的競爭對手抄襲,對弱小的創(chuàng)業(yè)者來說,往往是致命的。
在無線互聯(lián)市場,為自己的產(chǎn)品找到精準(zhǔn)定位,才是企業(yè)生存的最好保障。最好的辦法,是深入研究那些將會是未來的爆發(fā)點、而現(xiàn)在尚未有大競爭者進入的領(lǐng)域。
比如,高度個性化的定制服務(wù),可以讓用戶選擇自己想要的信息的種類,再提供對方希望收到的分類商品信息。除此以外,基于云存儲的數(shù)據(jù)備份服務(wù)、手機應(yīng)用管理和換機時的應(yīng)用更新服務(wù)也蘊含巨大商業(yè)前景。
■ 數(shù)據(jù)
2009年,中國智能手機保有量是5193萬部,2010年超過1億部。
截至2011年2月底,中國地區(qū)蘋果App Store中應(yīng)用數(shù)量已達到29.6萬個,2月新增數(shù)量1.6萬個,增幅達5.7%。Android Market應(yīng)用數(shù)量達11.6萬個,2月新增7715個,增幅為7.1%。
移動應(yīng)用開發(fā)者中有93%的人在智能手機上開發(fā)的經(jīng)歷,87%的開發(fā)者基于Android系統(tǒng)開發(fā)應(yīng)用,44%的開發(fā)者基于iOS系統(tǒng)開發(fā)應(yīng)用。
在開發(fā)應(yīng)用種類上,應(yīng)用開發(fā)者/團隊比較青睞手機單機游戲,36%的應(yīng)用開發(fā)者主要開發(fā)手機單機游戲,其次是手機管理類工具占據(jù)了26%,手機網(wǎng)游占據(jù)25%,大概一半的開發(fā)者有過開發(fā)手機游戲的經(jīng)歷。據(jù)易觀智庫
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