融資2.5億的經(jīng)驗(yàn)分享：絕對(duì)是件苦差事 教你五招

融資是一件苦差事，而且引入資本總是會(huì)存在風(fēng)險(xiǎn)。本文作者瑞恩·霍爾姆斯(Ryan Holmes)，社交媒體管理工具Hootsuite的首席執(zhí)行官，分享公司融資2.5億的經(jīng)驗(yàn)，或許對(duì)國(guó)內(nèi)正在融資的企業(yè)有所啟發(fā)。(本文最初發(fā)表在LinkedIn)

一年前，我的公司收到加拿大軟件公司最大一筆風(fēng)險(xiǎn)資本投資。上個(gè)月，我們又開(kāi)始另一輪投資。到目前為止，我的公司融資總額已經(jīng)達(dá)到2.5億美元。這是我當(dāng)初成立公司時(shí)無(wú)法想象的數(shù)字，盡管這一切都來(lái)之容易。融資絕對(duì)是一件苦差事，至少在我?guī)椭鶫ootsuite騰飛的過(guò)程中如此?？墒沁^(guò)去多年，我已經(jīng)吸取到許多教訓(xùn)。為此在最近文章中，我邀請(qǐng)人們向我問(wèn)及有關(guān)初創(chuàng)企業(yè)融資的問(wèn)題。下面，我將所有融資問(wèn)題歸結(jié)為五大類(lèi)，并根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)提出解決方案?！　?/p>

1.你何時(shí)應(yīng)該尋求融資?

這里有幾個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題可以幫你作出決定，當(dāng)前是否是為初創(chuàng)企業(yè)尋求融資的最佳時(shí)間：你所在的行業(yè)有增長(zhǎng)趨勢(shì)嗎?你的競(jìng)爭(zhēng)威脅大嗎?你需要資本增長(zhǎng)并繼續(xù)堅(jiān)持下去嗎?如果你對(duì)這些問(wèn)題的回答都是肯定的，那么你是時(shí)候應(yīng)該考慮融資方案了。

此外，我學(xué)到的另一個(gè)重大教訓(xùn)是，你應(yīng)該克服對(duì)融資的恐懼，并盡早尋求融資。區(qū)分成功與失敗初創(chuàng)企業(yè)不是你的產(chǎn)品或創(chuàng)意多么輝煌，不是企業(yè)家多么專(zhuān)注或工程團(tuán)隊(duì)多么強(qiáng)大。相反，這經(jīng)常取決于你有多少錢(qián)能夠迅速擴(kuò)大自己的創(chuàng)意，擴(kuò)大競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，形成關(guān)鍵言論以吸引用戶(hù)、媒體以及付費(fèi)客戶(hù)。

2.你如何聯(lián)系潛在投資人?

許多企業(yè)家都有一種錯(cuò)覺(jué)，那就是所有的投資人都是“創(chuàng)智贏家”(Shark-Tank)，他們通常是充滿(mǎn)敵意而又很難有觀眾理解的人。但是投資者的工作是投資，他們希望交流。如果他們不這樣做，他們就會(huì)在通貨膨脹中損失資金，同時(shí)失去其他人的支持。他們的主要目的就是分配資金。實(shí)際上，如果他們不走出去會(huì)見(jiàn)新的企業(yè)家，他們就會(huì)被行業(yè)淘汰。反過(guò)來(lái)也是如此。

但是在接觸任何人前，你要確保自己的企業(yè)有令人信服的故事，包括你的企業(yè)有付費(fèi)客戶(hù)，證明企業(yè)收入也很重要。但從個(gè)人角度來(lái)看，我在2009年創(chuàng)建Hootsuite時(shí)沒(méi)有這些優(yōu)勢(shì)。而我必須要做的就是敘述故事：社交媒體正改變我們獲取信息的方式。人們閱讀報(bào)紙和看電視的時(shí)間越來(lái)越少，而在Facebook和Twitter上花費(fèi)的時(shí)間越來(lái)越多，公司和廣告商也都遵循這一趨勢(shì)。我的工具讓客戶(hù)使用這些社交媒體更方便，同時(shí)也更容易接觸客戶(hù)。

這還不夠扣人心弦。實(shí)際上，這些故事幾乎總是遵循同樣的、經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)而可靠的藍(lán)本進(jìn)行：這就是當(dāng)今市場(chǎng)狀況，這就是明天市場(chǎng)的狀況，這就是我期待的改變，以及我將如何利用它們。但是如果沒(méi)有這些基礎(chǔ)敘述，很難與投資人取得合作進(jìn)展。對(duì)于渴望取得立足點(diǎn)的初創(chuàng)企業(yè)來(lái)說(shuō)，人脈非常重要，但是好的故事能帶來(lái)資金。

值得注意的是，那些正尋求投資的人可以利用神奇資源AngelList，它可以將天使投資人和正尋求融資的企業(yè)家聯(lián)系起來(lái)。自從AngelList2010年推出以來(lái)，它已經(jīng)產(chǎn)生顯著效果。以去年為例，幫助人們籌資的初創(chuàng)企業(yè)Rally.org在首輪融資中就獲得790億美元投資。

3.如何與潛在投資人建立信任?

與難纏的投資人一起工作堪稱(chēng)噩夢(mèng)般經(jīng)歷。因此在選擇投資者時(shí)，盡職調(diào)查絕對(duì)非常關(guān)鍵。與盡可能多的公司對(duì)話，詢(xún)問(wèn)他們?cè)诔鮿?chuàng)期間合作的投資者。更為重要的是，你可以通過(guò)領(lǐng)英網(wǎng)站了解每家潛在投資者的證券投資組合，通過(guò)了解它們的經(jīng)歷，可以為自己的公司提供借鑒。幾年前，這個(gè)方法曾挽救了我。投資機(jī)構(gòu)評(píng)論網(wǎng)站The Funded有成千上萬(wàn)投資者的用戶(hù)生成評(píng)級(jí)，那里可以讓你迅速了解投資者的聲譽(yù)。

一旦你縮小潛在投資者的范圍，你還要繼續(xù)對(duì)他們進(jìn)行深入了解。他們的性格討人喜歡嗎?如果在協(xié)議簽署之前發(fā)生摩擦，那么一旦簽署協(xié)議，后面的情況肯定更糟糕。雖然我們是合同的主體，但你依然要仔細(xì)查看復(fù)雜的協(xié)議結(jié)構(gòu)。協(xié)議越難破譯，你越有可能在未來(lái)幾年中處于劣勢(shì)。

4.眾籌是啟動(dòng)初創(chuàng)企業(yè)的最好替代方案嗎?

這是個(gè)我經(jīng)常被問(wèn)及的問(wèn)題，因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)投資肯定不是初創(chuàng)企業(yè)獲取資金的唯一方式。Pebble公司的智能手表Coolest Cooler在眾籌平臺(tái)Kickstarter上取得巨大成功，分別籌資1030萬(wàn)美元和1330萬(wàn)美元。

我想說(shuō)的是，對(duì)于預(yù)售產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，眾籌是最好的啟動(dòng)方式。與傳統(tǒng)融資方式不同的是，你的股權(quán)不會(huì)被稀釋。與此同時(shí)，成功的眾籌行動(dòng)也可證明你的產(chǎn)品可行，可以對(duì)未來(lái)進(jìn)一步接受投資敞開(kāi)大門(mén)。從根本上說(shuō)，眾籌對(duì)于處于前期風(fēng)險(xiǎn)資本融資階段的初創(chuàng)企業(yè)來(lái)說(shuō)是很好的選擇。如果你成功達(dá)到預(yù)期籌款目標(biāo)，并且知道如何將這些錢(qián)重新投資到企業(yè)中，這種方式足以幫你的事業(yè)更上一層樓。

5.如何克服恐懼因素?

企業(yè)中引入外來(lái)投資總是讓人感覺(jué)很危險(xiǎn)，而關(guān)閉交易的震顫與恐懼永遠(yuǎn)不會(huì)完全消失。但是我發(fā)現(xiàn)，每輪融資中都存在很大風(fēng)險(xiǎn)。如果有一個(gè)教訓(xùn)可以傳授，我認(rèn)為這個(gè)最重要。長(zhǎng)期以來(lái)，我承認(rèn)步步為營(yíng)是唯一確保公司安全的方式。但那并非總管用，我很幸運(yùn)自己提前發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密。即使少量的資本，可能也會(huì)改變一切。一旦動(dòng)力開(kāi)始積聚，結(jié)果可能是非凡的。