賣相機的GoPro是個好媒體？

GoPro已經不再是極限運動愛好者的專屬，普通消費者也為它著迷，而它的野心遠遠不止于此。

文｜CBN記者 牙韓翔 李蓉慧

Wil Tidman住在美國加利福尼亞州，2014年美國的首場大雪對于他剛出生的孩子Quincy來說是第一次關于下雪的體驗。

在過去，父母們往往會手持一臺小型DV攝像機，跟在孩子的屁股后面跑來跑去，記錄孩子的成長過程?，F(xiàn)在Tidman不用那么干了。他在家門口的斜坡上開辟了一條滑雪道，將Quincy放在滑雪板上，再把一臺GoPro攝像機安裝在滑雪板的前面—它會拍下這個從來沒見過和滑過雪的小朋友從不安到大笑的過程。

Nick Woodman在自己小孩出生的時候，也在胸口掛了一臺GoPro來記錄下自己當上爸爸的重要時刻。Woodman是這家出售運動攝像機的公司的CEO。簡單來說，GoPro是一個比火柴盒略大的方形攝像機，它可以通過手柄、頭盔和手腕等各種輔助工具安裝在身體的各個部位，通過不同的視角來記錄你覺得有意思的畫？面。

GoPro的誕生和Woodman是個沖浪愛好者多少有點關系。兩次創(chuàng)業(yè)失敗之后，2002年他在印度尼西亞待了5個多月，只為能夠盡情沖浪。Woodman當時把他的柯達一次性相機固定在手腕上，為的是在浪頭打來時將它拍下來。這個簡陋的裝置實現(xiàn)了他長久以來的期待—拍下自己沖浪時的情景，再向朋友們炫耀。

“充滿熱情的業(yè)余沖浪者非常想被拍得像高手那樣，但誰會去拍他們呢？”Bradford Schmidt說道，他是一位攝影和沖浪愛好者，“沒人想用笨重的長焦鏡頭去拍攝另一個人，我們都想到水里去。”Schmidt如今已是GoPro的創(chuàng)意總監(jiān)。

Schmidt和Woodman就是在印尼的海灘上認識的。當Woodman向他說起自己手腕上的玩意時，他們都覺得這會是一個機會。“為沖浪者制作的手腕相機，”Woodman說，“就是這樣，一筆漂亮而簡單的小生意。”兩年之后，第一代GoPro產品在一場運動用品展覽會上首次出現(xiàn)。

現(xiàn)年39歲的Nick Woodman發(fā)明的GoPro眼下已經成為年輕人最熱衷的裝備，它不再是沖浪者的專屬。無論美國有名的韋爾山滑雪場、南非草原上的徒步探險區(qū)，還是韓國與中國的真人秀節(jié)目當中，這些售價在200至400美元的攝像機被固定到了沖浪板、吉普車車頂或者娛樂明星的身上。

雖然智能手機搶了傳統(tǒng)便攜式攝像機的風頭，但人們還是需要一臺可以固定在任何地方的攝像裝置記錄那些自認為了不起的時刻。它最好能夠防水，足夠小，還得便宜。GoPro滿足這些條件。特別是2014年9月第四代產品Hero 4發(fā)售時，它的重量只有一臺iPhone的2／3，超廣角鏡頭固定在相機正面，機身密封在防水外殼中，錄制只需要按下一個按鈕，還能拍攝專業(yè)級別的4K內容，價格也只有400美元。

說到這款產品從小眾變得主流的原因，依然是社交媒體幫了大忙。“我們正在打造全球最令人興奮的消費品牌之一，而這在很大程度上取決于我們的消費者利用GoPro創(chuàng)造出來的內容。”Woodman這么說道。他所說的這些內容，你現(xiàn)在全都可以在YouTube的GoPro頻道上找到。

Tina Marchman是GoPro的一名員工，她的工作就是在社交網絡上收集所有用GoPro拍攝的素材，取得作者許可之后再進行編輯配樂，在片頭和片尾加上GoPro的Logo，最后上傳到YouTube的GoPro頻道。整個過程就好像制作一支投入成本很低的廣告。

Woodman也會花數(shù)百萬美元去贊助一些極限運動員，把GoPro安裝在他們身上，讓GoPro這個名字與那些動魄驚心的時刻聯(lián)系在一起。如果你還記得2012年，奧地利運動員Felix Baumgartner從39千米高的平流層跳下并成功放出降落傘安全著地的大膽嘗試，那么現(xiàn)在你應該知道在縱身一躍的時候他身上裝載了5臺GoPro。

如今在這家有700名雇員的公司里，一個20人的GoPro原創(chuàng)制作團隊（GoPro Original Productions）在做著類似于編導的工作。他們每天都會在YouTube和Facebook這樣的社交媒體上，發(fā)布從全球各地搜集來的GoPro拍下的內容。

2013年這家公司賣出了385萬臺GoPro，而2014年上半年銷量就達到了475萬臺。

在這樣不錯的銷售業(yè)績下，這家總部位于美國加利福尼亞州圣馬特奧的硬件公司于2014年6月27日成功上市，首日股價上漲了31%，成為這幾年美股技術板塊表現(xiàn)最好的公司之一。

“沒錯，視頻內容是一個很棒的推廣GoPro產品的方式，可以強化品牌形象，”James McQuivey對《第一財經周刊》說，他是市場研究公司Forrester[微博]的副總裁兼首席分析師，“但不會有太多人為這些內容付費，至少它不能夠像硬件產品那樣給這家公司帶來太多盈利。”

Woodman對于現(xiàn)狀也不太滿意，他希望更多人看到這些內容，哪怕他們最終并不打算買一臺GoPro。他甚至想把GoPro變成一家媒體公司。

GoPro先是把YouTube上的內容搬到了微軟[微博]的Xbox One上，還有維珍航空（Virgin America）的機艙電視機里。在今年的國際消費電子展上Woodman還宣布了與LG的合作，GoPro頻道將出現(xiàn)在LG的4K智能電視上。

2014年11月Woodman還從數(shù)字媒體公司Guggenheim挖來高管Zander Lurie，他目前在GoPro擔任負責媒體業(yè)務的高級副總裁。在GoPro的招股書中你也可以發(fā)現(xiàn)這樣的句子，“我們相信GoPro產生的內容會令我們成為第一家能夠吸引GoPro愛好者的媒體公司。”GoPro的副總裁Jeff Brown則覺得自己像是在1980年代的MTV工作。

但靠廣告盈利的方式GoPro還沒有輕易嘗試。“我們將繼續(xù)嘗試不同的創(chuàng)收模式，并確保在深思熟慮后才采取行動。”Lurie在上任后這么說道。

憑借積極的市場推廣，這款運動型相機經歷了由專業(yè)到大眾的成長路線，但眼下是否足以支持這家公司的未來也存在疑問。

GoPro想走得再快一點。每個季度都有12%左右的收入會被Woodman用于創(chuàng)新研發(fā)，而規(guī)模顯然大很多倍的蘋果公司在一個季度的投入僅占收入的3%。但GoPro尚未建立起成熟的生態(tài)系統(tǒng)，就像蘋果公司早期一樣。它目前在iOS和Android上的應用都相對初級，編輯視頻的軟件功能也還沒達到專業(yè)用戶的要求。

“相比同類的技術公司，這確實是一個激進的研發(fā)預算，GoPro這么做的原因是要維持自己的競爭力。”美國技術咨詢公司Creative Strategies總裁Tim Bajarin對《第一財經周刊》說道。

這或許可以解釋剛剛過去的1月13日發(fā)生的情況。當天GoPro股價下挫多達12%，根據(jù)技術博客Patently Apple報道，因為蘋果公司一項關于遠程遙控相機系統(tǒng)的專利被美國專利商標局通過。它的性能和使用場景都和GoPro極為相像，雖然最終不一定會有產品出現(xiàn)在市場上，但也足夠令資本市場擔憂。

“當蘋果、Google或其他技術巨頭進入到這個領域，并提供簡易的視頻編輯制作服務，而把硬件僅作為商品出售時，我們就會對GoPro的前景不那么樂觀。”摩根大通分析師Paul Coster在郵件里如此回復《第一財經周？刊》。

Woodman在談到這一點時也有些猶豫。除了對媒體公司的憧憬，無人機和中國市場也在他未來的計劃之中。“一些跡象顯示，我們有充分的機會在中國取得成功，我們的市場戰(zhàn)略在那里也應當會奏效。”Woodman在CES上說。

在2014年年末，與YouTube類似的中國視頻網站優(yōu)酷上低調地出現(xiàn)了GoPro頻道，目前關注者和觀看次數(shù)僅為千人規(guī)模。雖然GoPro可能無法在這里借YouTube式的推廣策略迅速風靡—那些內容其實都來自用戶—但很多中國的消費者對GoPro并不陌生，這也讓Woodman意外。

GoPro在中國認知度的自然增長來自國內電視臺的真人秀節(jié)目。

2014年夏季以來，全球各地的著名游覽點出現(xiàn)了一支支攝制團隊扛著攝像機跟著幾個中國明星跑來跑去的場景。見鵬也在其中，他是一名獨立攝影指導。2014年他參與的幾個項目都是真人秀節(jié)目，30臺GoPro是他團隊工作時的標準配置。

“GoPro對我們而言相當于一個特種工具。它防水，體積很小，容易安裝在各種東西上。”見鵬說，“在一切特殊情況下或者攝影師容易出鏡時我們會使用它。不過經常會遇到死機的故障。”

從2013年開始，攝制組就開始大量采用GoPro，中國消費者有了更多感受它的機會。盡管如此，GoPro在中國市場還沒有任何官方銷售渠道，僅僅建立了一個中文官方頁面介紹自己的產品。

GoPro公關專員Rick Loughery在CES上向《第一財經周刊》明確了中國市場的重要性?；蛟S是沒有做好充足準備，他不愿透露具體計劃。但中國顯然在它的關鍵詞內。

除了中國，GoPro也在尋求其他市場的機會。Loughery在這個展會上就遇到了許多其他國家的GoPro愛好者。Mohammad Yousef便是其中一個，他來自阿拉伯地區(qū)。“運動相機我只聽說過 GoPro，”Yousef說，“我剛剛買了Hero 4和其他一些裝備，潛水時會戴著它。”他還在自己的iPhone上安裝了GoPro的App，用來和朋友分享視頻與照片。

GoPro目前一半的銷售額來自美國市場，而2015年全球消費電子市場預計將僅增長1%。它得盡快采取一點行動，無論更像個媒體，還是更激進地在海外找到更多像Yousef這樣的擁護者。