塔爾蓋過往人生每一重要轉(zhuǎn)折均與內(nèi)心不甘相呼應(yīng)。工程師塔爾蓋一心想改變命運(yùn),他把希望寄托在了商學(xué)院上。770分的GMAT成績讓他有了一個更大膽的目標(biāo)——去斯坦福。在那之前,他幾乎已經(jīng)預(yù)見到了未來可能的生活。在印第安納州的那個小鎮(zhèn)上,有著上百位比他大五歲、十歲、二十歲的中國人,他們的標(biāo)配是,丈夫是工程師,妻子是會計,一所大房子,兩個孩子,再加一條狗。問題在于:這是他想要的生活嗎?
個人檔案
塔爾蓋,極橙齒科創(chuàng)始人,曾任全球最大齒科醫(yī)療器械公司卡瓦集團(tuán)中國高管,在美國工作生活十年,斯坦福(Stanford)MBA 08
何明科(一面網(wǎng)絡(luò))、叢林(優(yōu)車誠品)、孫瑤(優(yōu)車誠品)、涂志清(優(yōu)車誠品,與李雅雯是夫婦)、李雅雯(投資)、張戎(John Deere)、周蘊(yùn)凌(波士頓咨詢)、朱朝華(投資)、Cao Haiyan (基金)、謝敏(對沖基金)、束午 (Indeed)、許軼(焦點教育),還有兩位同學(xué)創(chuàng)業(yè)處于敏感期不方便透露。
他想起了更遙遠(yuǎn)的事:一個神采飛揚(yáng)的內(nèi)蒙青年來到了清華,迎接他的不再是高中時代的籃球及早戀,而是痛苦的學(xué)習(xí)。從C語言開始,他突然感受到了什么叫做“笨”或“不開竅”。他開始懷疑自己的選擇,先是拼盡力氣學(xué)習(xí),接著自暴自棄。大三時,他拼命準(zhǔn)備GRE,專業(yè)依舊是電機(jī)。“除了這個,還能申請什么Ph.D?”塔爾蓋無奈地回憶道。
讀Ph.D期間,塔爾蓋得到了一個機(jī)會,既可以為GE工作,還可以領(lǐng)到一筆不錯的薪水,于是Ph.D的計劃最終變成了Master的現(xiàn)實。有了工作,卻并不快樂。他始終覺得自己只是個二流甚至三流的工程師。這種并不積極的自我評價又得到了一個更負(fù)面的外部反饋:一個職位,另兩位備選人因故放棄后一直空著,GE沒有給他。他一直渴望這個職位,并一直從事著相關(guān)工作。
“人家用實際行動告訴你不行,寧可沒人也不要你。那件事情對我的打擊還是蠻大的,讓我整個人覺醒了過來。”塔爾蓋說。再后來,費盡力氣找到一份新工作時,他無比珍惜,好像終于有一個機(jī)會重新來過。他很努力,但仍不能說是喜歡。那種感覺,就像大一時拼盡力氣讀書一樣。
他第一次懷疑自己方向選錯了。那年報考電機(jī)系是因為,老師說這個專業(yè)好找工作。他翻開自己的成績單,墊底的都是理工課,靠上的都偏人文和管理。他想起工作中偶有的那些開心事。他的工作介于工程及項目管理間,和人打交道時他顯然更快樂。他想,也許自己該嘗試另一個軌道了。他向公司申請就讀單位附近的商學(xué)院,單位拒絕了財務(wù)支持。
種子一旦種下,就會發(fā)出芽來。他既不想在美國再做個二三流工程師,也不想就此回國繼續(xù)做一個二三流工程師。閱讀財富雜志時,他對未來有了新的憧憬:有一天,自己的頭像印在這個封面上。“我想當(dāng)大公司的CEO。”塔爾蓋說。商學(xué)院成為了他通往這個目標(biāo)的再次“高考”。
斯坦福對塔爾蓋的最大吸引力源自前者的這句口號:“Change lives. Change organizations. Change the world.”
他正是要去成為一個管理者。在斯坦福的日子里,這個前工程師被同學(xué)口中無聊的大公司及金融機(jī)構(gòu)生活所吸引,渾然無意于他們的目標(biāo)——開創(chuàng)自己的小公司。
離開斯坦福后,塔爾蓋如愿加入到一家大公司,一個牙科細(xì)分市場的大公司,以一個管理者的身份回到中國。在那四年間,他很累很開心,壓力很大成長很快。剛回國時這個牙科公司大約有20多名員工,塔爾蓋離開時已有300人,他直接領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊大約60多人。他所在的事業(yè)部在他工作期間營收增長超過100倍。
這次離開有些不一樣,以前他總是為做不好而發(fā)愁,現(xiàn)在反倒因為會做而發(fā)愁。當(dāng)類似的所謂戰(zhàn)略規(guī)劃PPT做到第20遍時,他覺得自己該轉(zhuǎn)軌了。他四處張望,卻發(fā)現(xiàn)同學(xué)們都已在創(chuàng)業(yè),最震撼的故事莫過于比他低一屆的同學(xué)創(chuàng)立的公司已登陸納斯達(dá)克。
“我們這一屆,15個大陸人,其中10個在創(chuàng)業(yè)。男生之中,似乎只有一個例外。如果以家庭為單位,則每個家庭都至少有一個人在創(chuàng)業(yè)。很夸張。這對我影響挺大。”塔爾蓋稱。
但現(xiàn)實很骨感。塔爾蓋與妻子出國第一年就結(jié)了婚,之后妻子一直未工作,他們買了房,有一個孩子,正在考慮是否要第二個。“其實是特不好的一個時機(jī)。如果我繼續(xù)留在公司,再熬幾年,肯定能成為總經(jīng)理,在這個公司或是另一家公司。這就感覺我在放棄很多東西,所以躊躇了很久。”
像當(dāng)年種下去商學(xué)院的種子一樣,創(chuàng)業(yè)的種子一旦種下,也要發(fā)出芽來。塔爾蓋想起回國之初,他每天很高興地去到辦公室,而現(xiàn)在,他每天不停抱怨發(fā)著牢騷,變成了自己討厭的祥林嫂式人物。此前,他一直信奉的人生教條是:你覺得不好就去改變,改變不了就別抱怨。
他決定改變。“最糟糕的情況就是失敗,但失敗了又怎樣?人生下來不都是光著身子的嗎?”塔爾蓋說。這個帶著很大風(fēng)險的選擇居然得到了全家人的支持。后來塔回看發(fā)現(xiàn),不僅他的人生,還有他家人的人生,每次重要的爬坡都是建立在一個冒險的決定上。
那就干吧,自己熟悉的產(chǎn)業(yè),牙科。他不再做牙科耗材,而是轉(zhuǎn)向了口腔診所,因為做了這個行業(yè)后,幾乎每個飯局,都有人請他推薦牙醫(yī)。他分析了齒科市場不同品牌的優(yōu)劣勢,并找到了一個自己可能更好發(fā)揮的價值地。辭去職位后,他已投入首家門店的籌備工作中,不久將開立新的診所。
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