為什么要在經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)創(chuàng)業(yè)？

盡管 A 股已不堪入目，全球股市也在下跌，但我并不認(rèn)同當(dāng)前就是什么凜冬來(lái)臨，因?yàn)椋](méi)有達(dá)到全球性的金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)蕭條特征。

退一萬(wàn)步講，就算真的經(jīng)濟(jì)危機(jī)了，也并不意味著創(chuàng)業(yè)者會(huì)大批的 B 輪死，相反，對(duì)創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)，這或許意味著更多的機(jī)會(huì)。

知名程序員、風(fēng)險(xiǎn)投資家，《黑客與畫(huà)家》的作者Paul Graham在2008年全球金融危機(jī)時(shí)寫(xiě)過(guò)一篇文章《Why to Start a Startup in a Bad Economy?》，當(dāng)時(shí)阮一峰翻譯過(guò)，但我并沒(méi)有能聯(lián)系上譯者，于是，由團(tuán)隊(duì)桑夏同學(xué)重新翻譯，送給所有創(chuàng)業(yè)者和準(zhǔn)備創(chuàng)業(yè)的同學(xué)：

當(dāng)前經(jīng)濟(jì)形勢(shì)明顯十分慘淡，一些專家因此擔(dān)心我們可能會(huì)遇上像上世紀(jì)70年代中期那樣的艱苦日子。

但，正是在那個(gè)時(shí)期，微軟和蘋(píng)果創(chuàng)立了。

這些例子表明，對(duì)創(chuàng)業(yè)來(lái)說(shuō)，經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)期可能并非一個(gè)壞的時(shí)機(jī)。當(dāng)然，我也不是說(shuō)，這是一個(gè)特別好的時(shí)機(jī)。真相更加無(wú)趣：經(jīng)濟(jì)狀況與創(chuàng)業(yè)其實(shí)并不相關(guān)。

如果我們要從過(guò)去投資的眾多創(chuàng)業(yè)公司中吸取一條經(jīng)驗(yàn)的話，那就是它們的成功或失敗取決于創(chuàng)業(yè)者的素質(zhì)。經(jīng)濟(jì)發(fā)展有些影響，這一點(diǎn)是肯定的，但是與創(chuàng)業(yè)者因素相比，它對(duì)成功的預(yù)測(cè)作用幾乎可以忽略。

也就是說(shuō)，真正重要的是你是誰(shuí)，而非你何時(shí)著手。如果你是素質(zhì)過(guò)硬的人，在經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)你也將成功。如果你不是這類人，即使經(jīng)濟(jì)繁榮，也挽救不了你。有些人想“我最好現(xiàn)在別創(chuàng)業(yè)，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)形勢(shì)太糟糕”，另一類人在經(jīng)濟(jì)泡沫時(shí)期想“我只要?jiǎng)?chuàng)業(yè)就會(huì)發(fā)財(cái)”，這兩類人實(shí)質(zhì)上犯了同一個(gè)錯(cuò)誤。

因此，如果你想要增加成功的機(jī)會(huì)，你應(yīng)該更多地去想想該招募什么樣的合伙人，而不是去擔(dān)心經(jīng)濟(jì)形勢(shì)。如果你在擔(dān)心威脅公司存活的問(wèn)題，別看新聞。去照照鏡子就夠了。

但是，對(duì)于任何創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，等待經(jīng)濟(jì)更加好轉(zhuǎn)時(shí)再著手行動(dòng)，難道不值得嗎?如果你是想開(kāi)家餐館，也許這樣做是對(duì)的，但是在科技行業(yè)可不這樣。技術(shù)進(jìn)步或多或少獨(dú)立于股市。因此，對(duì)于任何一個(gè)想法，在經(jīng)濟(jì)形勢(shì)糟糕時(shí)快速實(shí)現(xiàn)的收益將高于等待帶來(lái)的收益。微軟的第一個(gè)產(chǎn)品是為Altair設(shè)計(jì)的Basic語(yǔ)言解碼器。那正是1975年世界所需要的東西，但是，如果蓋茨和艾倫當(dāng)時(shí)決定等幾年的話，那就太遲了。

當(dāng)然，你現(xiàn)在的想法不一定就是你最終的想法。新想法總會(huì)層出不窮。但是，如果你已經(jīng)有了一個(gè)想要實(shí)現(xiàn)的具體想法，就立刻去做吧。

這并不意味著你可以忽視經(jīng)濟(jì)形勢(shì)。客戶和投資人都將會(huì)感到手頭拮據(jù)。如果只是客戶有拮據(jù)感，那并不是很重要的問(wèn)題。相反，通過(guò)制造省錢(qián)的產(chǎn)品，你甚至還可能從中獲益。創(chuàng)業(yè)公司往往制造更加便宜的產(chǎn)品，從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，在經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)，它們比大公司處在更加有利的位置。

投資人才是問(wèn)題。通常創(chuàng)業(yè)公司需要一定數(shù)量的外部融資，而在蕭條時(shí)期，投資人往往出資意愿更低。他們大可不必這樣。人人都知道“在危機(jī)時(shí)買(mǎi)入，在泡沫時(shí)賣出”的道理。但是，令投資行為如此反常的是，在股票市場(chǎng)上，牛市的定義是人人都認(rèn)為現(xiàn)在應(yīng)該買(mǎi)入。想要成為一個(gè)正確的投資人，你必須做一個(gè)反向投資者。根據(jù)定義來(lái)看，只有極少數(shù)人能夠做到。

所以，正如1999年互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期，投資人紛紛一再買(mǎi)入不靠譜的創(chuàng)業(yè)公司一樣，到2009年，投資人會(huì)對(duì)優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)公司猶豫不決也一點(diǎn)不會(huì)奇怪。

你必須習(xí)慣這一點(diǎn)。但是，這不算什么新鮮事：創(chuàng)業(yè)公司總是不得不習(xí)慣投資人的變化無(wú)常。隨便問(wèn)問(wèn)哪個(gè)創(chuàng)業(yè)者，是否認(rèn)為投資人變化無(wú)常，看看他們的表情你就明白了。去年時(shí)，你得準(zhǔn)備向投資人解釋，你的創(chuàng)業(yè)公司如何充滿發(fā)展?jié)摿?明年時(shí)，你又不得不解釋，它會(huì)如何抵御衰退。

(這都算是好事。投資人的錯(cuò)誤，并不在于他們采取的標(biāo)準(zhǔn)，而是他們總是管窺蠡測(cè)。)

慶幸的是，讓公司抵御衰退總歸是你應(yīng)該做的事：盡可能地減少運(yùn)營(yíng)成本。多年來(lái)，我一直告誡創(chuàng)業(yè)者，成功最可靠的途徑，就是在公司世界的叢林中做一個(gè)低調(diào)的蟑螂。一家創(chuàng)業(yè)公司死亡的直接原因，往往是資金告罄。所以，公司的運(yùn)營(yíng)成本越低，公司的存活就越容易。所幸創(chuàng)立一家創(chuàng)業(yè)公司花不了多少錢(qián)。經(jīng)濟(jì)衰退，如果發(fā)生的話，只會(huì)讓它省錢(qián)。

如果經(jīng)濟(jì)寒冬真的來(lái)臨的話，做一只蟑螂可能比抱住飯碗更安全。如果客戶買(mǎi)不起你的產(chǎn)品，他們會(huì)逐一放棄你，但是你不至于一下子失去所有人;市場(chǎng)可不會(huì)按人頭縮減。

如果你辭職去創(chuàng)業(yè)又失敗了，找不到工作怎么辦?如果你干的是銷售或市場(chǎng)，這可能是個(gè)問(wèn)題。從事這些行業(yè)的人，在經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)可能要花數(shù)月才能找到一份新工作。但是，技術(shù)人員似乎更具流動(dòng)性。好的技術(shù)人員總能找到工作。那可能不是你夢(mèng)寐以求的工作，但是至少不會(huì)讓你餓死。

經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)期的另一優(yōu)勢(shì)就是，競(jìng)爭(zhēng)減少。科技進(jìn)步的列車總是定時(shí)發(fā)車。如果其他人畏葸不前，你就將占據(jù)整列車。

你也是一個(gè)投資人。作為一個(gè)創(chuàng)業(yè)者，你用工作來(lái)?yè)Q股票：Larry和Sergey如此富有的原因，不是因?yàn)樗麄冏龅墓ぷ骶椭祹装賰|美元，而是因?yàn)樗麄兪枪雀枳钤绲耐顿Y人。同其他任何一個(gè)投資人一樣，你應(yīng)該在經(jīng)濟(jì)不景氣時(shí)買(mǎi)入。

當(dāng)我提到投資人如何在市場(chǎng)不景氣時(shí)對(duì)創(chuàng)業(yè)公司猶豫不決，即使那是他們最應(yīng)該理性買(mǎi)入的時(shí)候，你是不是在不住地點(diǎn)頭表示同意，心里想著“愚蠢的投資人”?好吧，其實(shí)創(chuàng)業(yè)者也好不到哪里去。當(dāng)經(jīng)濟(jì)形勢(shì)不好時(shí)，技術(shù)人員會(huì)選擇回去讀研究生。毫無(wú)疑問(wèn)，這次也會(huì)這樣。實(shí)際上，上一段能夠成立的理由是多數(shù)讀者并不相信它——至少?zèng)]有相信到要去執(zhí)行的程度。

所以，也許經(jīng)濟(jì)衰退是創(chuàng)業(yè)的好時(shí)機(jī)。缺少競(jìng)爭(zhēng)是優(yōu)勢(shì)，投資人猶豫不決是劣勢(shì)，那個(gè)分量更重，這很難說(shuō)。但是，它們其實(shí)也無(wú)關(guān)緊要。最關(guān)鍵的是人。對(duì)于在特定技術(shù)領(lǐng)域工作的那群人來(lái)說(shuō)，行動(dòng)的時(shí)機(jī)永遠(yuǎn)是現(xiàn)在。