君子為商：清末慈善家經(jīng)緯

　　大善人經(jīng)緯的善行絕不僅僅止步于蔭及鄉(xiāng)鄰和族人，他的悲憫與仁愛，如同一縷微弱而溫暖的光，撫慰著晚清時期風雨飄搖、戰(zhàn)亂不斷的上海

　　文/熊靜如

　　風雨飄搖的晚清，激憤的義和團在斗爭中逐漸失去了理智，燒殺搶掠，一路南下，直抵上海南邊的一個叫做驛亭的小鎮(zhèn)。只見小鎮(zhèn)里靜靜地矗立著一座義塾，門前一口老井，側(cè)墻上嵌一副石聯(lián)——“愿天常生好生，愿人常行好事”。隨后義軍在這里駐留了兩年，兩年間竟秋毫無犯。只因為軍中有令：這里是“經(jīng)善人”鄉(xiāng)里，“慎勿侵犯”。義和團口中的“經(jīng)善人”，就是當年上海名噪一時的錢業(yè)巨頭——經(jīng)緯。

　　千百年來，國人一直有這樣一種傳統(tǒng)的觀念：大多數(shù)商人都是是道德敗壞者。于是乎，與商人相關(guān)的描述總是有著溢于言表的不滿──“無商不奸”、“商人無義”、“為富不仁”。但在晚清十里洋場的大上海，卻有這樣一位被人嘆服為“中國之剛正君子”的商業(yè)領(lǐng)袖大大顛覆了人們對商人的偏見。

　　這個人就是“經(jīng)善人”——經(jīng)緯。終其一生，經(jīng)緯誠信經(jīng)商、淡薄功名、從不沾不義之財；熱心桑梓、仗義疏財、躬力親為，留下一段君子為商的傳奇。

　　“白手致富十萬金”

　　經(jīng)緯(1804~1865)，字慶桂，號芳洲，出生于舜的故里——浙江上虞的一個小村。那時在他的家鄉(xiāng)，經(jīng)氏族人不太重視讀書，因而大多都很窮困潦倒，以拖船過壩或做小生意營生。直到經(jīng)緯的出現(xiàn)，經(jīng)氏一門由他而起逐漸成為江浙一代屈指可數(shù)的富商望族。

　　已經(jīng)很少有人知道，這個擁有如此巨大能量以致支撐起整個家族數(shù)代繁華的傳奇人物，當年也只不過是一個“性勤、慎言笑”的農(nóng)村少年。他的父親雖然貧窮，卻對兒子寄予厚望，省吃儉用把他送到上海學習經(jīng)商。初到上海的經(jīng)緯踏實勤奮，逐漸贏得老板和同仁的信賴和認可，地位與財富也隨之不斷攀升。

　　經(jīng)緯的經(jīng)商方式有些與眾不同，現(xiàn)在看來甚至有點“憨”：他任上海緝捕局總董事期間，董事會與英國商人做了一筆生意，分6次付款9萬元買入一艘輪船。狡猾的英商故意遲遲不發(fā)貨，而款項已經(jīng)付了五期，董事會其他成員都勸他將最后一批貨款扣留，執(zhí)拗的經(jīng)緯卻說：“不付第六期款為我失信。”愣是如期把款項全部付清。經(jīng)緯的這一舉動也大大出乎英商意料之外，他們本以為遲遲不交貨，經(jīng)緯一定不會如期付完所有購船款，這樣自己就可以以此為由拒不交船，賴中國商人一筆。經(jīng)緯前腳付完款，后腳就約集了一批中外官商“與之評論”，英商絲毫找不到耍賴的由頭，又迫于輿論壓力，在經(jīng)緯面前乖乖就范。

　　就是憑著這股他人不仁我亦不能不義的“憨”勁，加上自身的勤奮努力，經(jīng)緯“白手致富十萬金”，成為上海無人不知的成功實業(yè)家。他的德行與操守，也讓所有人為之折服，一位外國傳教士稱他是“中國之剛正君子也”。

　　為善鄉(xiāng)邑井里

　　與幾乎所有封建社會的成功商人一樣，經(jīng)緯也有著非常濃厚的故土情結(jié)。成功發(fā)跡之后的首要任務就是幫扶鄉(xiāng)里——“吾生平志切利人，鄉(xiāng)邑井里間凡遇善舉務盡我心力”。

　　經(jīng)緯少年時曾力阻族人變賣舊祠堂，并發(fā)愿稱“吾將仍建宗祠且立義塾也”。經(jīng)緯在上海成為巨富之后，他立即實踐了自己少時的諾言，出資在驛亭建立宗祠并在祠旁設(shè)立供族中子弟修習讀書的義塾，并在義塾大門外開鑿了一眼供過路人解渴的水井。這就是上文中提到的義和團所經(jīng)之處。

　　其后幾年，經(jīng)緯又擴大了義塾規(guī)模，建立義倉，規(guī)定經(jīng)氏子弟可免費入學，經(jīng)氏族中鰥寡孤獨可以每月在義倉領(lǐng)取撫恤救濟糧。義塾的建立，徹底改變了驛亭經(jīng)氏只重農(nóng)耕輕視教育的傳統(tǒng)，經(jīng)氏一族逐漸繁盛起來。

　　不僅關(guān)照族人，經(jīng)緯對同鄉(xiāng)也甚為關(guān)切。曾與經(jīng)緯一同經(jīng)商的前輩羅振裕臨終時將自己的積蓄交給經(jīng)緯，托他轉(zhuǎn)交自己的家眷。經(jīng)緯為讓羅氏子女知道生存艱難，不致將巨資揮霍一空，“歲濟家用，勖以讀書”，待其成人之后，將羅氏遺產(chǎn)并銀行利息悉數(shù)交付羅氏家眷。此事令“聞者莫不嘆服”。

　　義舉救難，廣施仁愛

　　然而，大善人經(jīng)緯的善行絕不僅僅止步于蔭及鄉(xiāng)鄰和族人，他的悲憫與仁愛，如同一縷微弱而溫暖的光，撫慰著晚清時期風雨飄搖、戰(zhàn)亂不斷的上海。

　　咸豐年間，上海最著名善堂有五所：育嬰堂、同善堂、同仁堂、輔元堂和全節(jié)堂，人稱“五堂”。這其中的輔元堂、同仁堂、育嬰堂三所善堂就是由經(jīng)緯創(chuàng)辦的。

　　1847年，經(jīng)緯與上海紳士首創(chuàng)輔元善堂，并被推舉為堂主?！跋ば幕I劃，出己資以廣勸募，作為施善基礎(chǔ)?！陛o元堂主要開展醫(yī)療救助，專門在每年疾病流行較多的夏秋兩季開設(shè)施醫(yī)局，為無錢求醫(yī)問藥的窮人免費施醫(yī)給藥。

　　與此同時，他還兼辦同仁堂。當時的上海同仁堂不僅致力于贍老、施棺、義冢和為寡婦提供撫恤等項目，還承擔了一些城市公共事務，比如當時的“擔水濟急”，相當于今天意義上的消防。同仁堂和輔元堂后來并駕齊驅(qū)地發(fā)展為上海慈善巨擘。

　　創(chuàng)辦輔元堂與同仁堂不久，經(jīng)緯又集資創(chuàng)辦了育嬰堂，收養(yǎng)救治了數(shù)百名孤幼棄嬰。經(jīng)緯將自己的積蓄，并勸捐來的善款，開荒置田，招佃墾種，所得歲入為同仁、輔元、育嬰三堂恒久經(jīng)費，使三堂有了持續(xù)的收入來源，救濟貧困百姓不計其數(shù)且經(jīng)久不衰。

　　事必躬行，以身殉職

　　19世紀四五十年代，江浙一帶水患不斷，而當時的清政府由于鎮(zhèn)壓起義，國庫空虛，已經(jīng)拿不出多少錢來賑災了。經(jīng)緯卻在此時挺身而出，以一己之力，救一方百姓于水火。

　　1849年，上海發(fā)生水患，災民無數(shù)，經(jīng)緯率先創(chuàng)設(shè)二所粥廠，廣為布施，又在上海南門外出資設(shè)局代養(yǎng)1800余名災童，“待歲熟均聽領(lǐng)回”；1850年江北亦發(fā)大水，經(jīng)緯“邀集同志收贖婦女，不令墮塵，有夫者資送還家”；1848年至1849年，上海郊外災民尸骨遍野，經(jīng)緯戴笠騎驢，不避污穢，親自前去撿拾骸骨，率領(lǐng)輔元堂將其掩埋，風雨不斷地親力躬為一年之久。

　　因經(jīng)緯熱心社會公益事業(yè)，他于1864年被官府委任負責海寧塘修筑工程。目睹了水患災害的經(jīng)緯，以自己的全部精力，不眠不休地投入到這關(guān)系到江浙兩省水利安危的工程中來。不顧當時政府國庫空絀，決定以捐募解決經(jīng)費問題。他親自借款籌錢，指揮督導，除夕過年仍不停工，使工程進展神速，六個月筑成五千四百余丈。然而已年逾花甲的經(jīng)緯畢竟無法承受如此巨大的工作強度，積勞成疾，工程未完便于1865年去世，去世前還一直在掛念梅雨季節(jié)被損的海寧塘。

　　他在上海經(jīng)商數(shù)十年，為上海錢業(yè)巨頭，積財無數(shù)。然而至其去世，“故鄉(xiāng)田產(chǎn)全撥歸義塾，只余屋基地7畝有余，滬上遺資不滿二萬緡”。

　　經(jīng)緯全力以赴，為自己身處的這個傷痕累累的世界療傷。他所能給予的，或許仍然遠遠不夠，但他所付出的，已經(jīng)是自己的全部。

　　經(jīng)緯去世后，他的兒子經(jīng)元善繼承了父親的錢莊，繼而又開創(chuàng)了自己的電報事業(yè)，成為振興民族實業(yè)的弄潮兒。同時他也繼承了父親的慈善事業(yè)：創(chuàng)協(xié)賑公所募款賑災、辦積善堂育嬰、甲午戰(zhàn)爭中毀家紓難、興辦女學，在中國慈善史上留下了光輝一頁。