創(chuàng)業(yè)失敗者親身體會(huì)：勿搞大躍進(jìn)贏得融資

導(dǎo)語：洛杉磯電商創(chuàng)業(yè)者肖恩•珀西瓦爾(Sean Percival)剛剛經(jīng)歷失敗，為此，他在個(gè)人博客上分享了自己的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。成功很難復(fù)制，但失敗的教訓(xùn)可引以為鑒。

以下原文主要內(nèi)容：

“CEO或創(chuàng)始人的任務(wù)：1)不要用光資金；2)招募并留住優(yōu)秀人才；3)設(shè)定并傳播愿景。這比你想象的要難。- Jason Evanish (@Evanish)，2013年5月3日”

以上推文囊括了領(lǐng)導(dǎo)處于初期階段的創(chuàng)業(yè)公司的所有要求。創(chuàng)業(yè)者應(yīng)該會(huì)深有同感，要平衡以上三條并不容易。即使目前狀況不錯(cuò)，也總會(huì)有一條出問題。一旦情況糟糕，一切都會(huì)亂成一鍋粥。

如果公司正處于種子融資和A輪融資階段之間，這篇博文正適合你。如果剛好也從事電子商務(wù)行業(yè)，那更應(yīng)該讀一讀。創(chuàng)業(yè)公司面臨的最大難題是達(dá)到盈虧平衡點(diǎn)或增加融資。我會(huì)根據(jù)自己的經(jīng)歷提供一些經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。

由于某些原因，最近我被迫退出了自己創(chuàng)立的公司，其中最主要的原因就是上述第一條：不要用光資金。一旦資金用光，我便發(fā)現(xiàn)再也難以在公司立足。盡管我的失敗不能全歸于A輪融資困難，但它的確是主要因素。

但不要誤解我的意思。和多數(shù)創(chuàng)業(yè)公司一樣，我的公司也犯了一些錯(cuò)誤：未充分提高利潤(rùn)率；運(yùn)營(yíng)有待改進(jìn)；多數(shù)時(shí)機(jī)選擇不佳。而A輪融資困難確有其事，我便是受害者。

關(guān)于融資

我不太擅長(zhǎng)融資，我認(rèn)為大多數(shù)創(chuàng)始人都是如此，但創(chuàng)業(yè)者又離不開融資。融資操作起來既痛苦又煩雜，但要繼續(xù)前進(jìn)就少不了它。

我們最嚴(yán)重的失誤是試圖在2012年第四季度匆忙完成A輪融資。我們希望趕在投資季節(jié)結(jié)束之前完成融資，但事與愿違。12月份，我們發(fā)現(xiàn)資金減少，前景黯淡。盡管今年完成了較小規(guī)模A輪融資的一部分，但我的身心遭受極大打擊，至今也未徹底恢復(fù)。

我們選擇的電子商務(wù)、訂購(gòu)商務(wù)以及“家庭科技”業(yè)務(wù)市場(chǎng)情況都不佳，當(dāng)時(shí)投資者對(duì)這些領(lǐng)域興趣很弱。顯然，我們過早進(jìn)入了融資階段卻還一直試圖推進(jìn)，如果暫停一段時(shí)間，情況會(huì)好很多。如果市場(chǎng)形勢(shì)有變，逆流而上會(huì)很艱難，而形勢(shì)總是風(fēng)云多變。

當(dāng)然，公司必須魅力四射。每家創(chuàng)業(yè)公司都希望騎上五彩祥龍一飛沖天。當(dāng)然，對(duì)于毫無魅力的公司，投資者一毛不拔情有可原。但在電子商務(wù)領(lǐng)域，如果你的公司沒有Fab.com那么風(fēng)光，投資者只會(huì)讓你滾蛋。

我能給創(chuàng)業(yè)者們最好的建議是：無視那些要求增加公司魅力的呼聲，尤其是當(dāng)它會(huì)損害業(yè)務(wù)或者耗盡資金時(shí)。為自己留出更多時(shí)間，讓投資者們等著。盡管他們討厭等待，而你也許會(huì)因此錯(cuò)失一兩次融資機(jī)會(huì)，但公司的可持續(xù)發(fā)展(盈利)能力會(huì)更強(qiáng)。你的融資需求會(huì)從“我們要錢交房租”快速轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;我們并不是真的需要資金，而是希望借助它更快地增長(zhǎng)”。取得這種優(yōu)勢(shì)地位大有裨益。我懂得，達(dá)到這樣的地位并不容易，但是企業(yè)資產(chǎn)負(fù)債表的吸引力始終要比浮夸指標(biāo)的吸引力更具價(jià)值。

關(guān)于可持續(xù)性

如果卡在了種子融資和A輪融資之間，應(yīng)快速使業(yè)務(wù)變得可持續(xù)。這才是最重要的。不要聽那些想讓你的公司過快增長(zhǎng)然后獲得下一輪融資的投資者鼓吹，不要繼續(xù)花錢到處公關(guān)，不要再做些徒勞無功的事情。專注你的業(yè)務(wù)，想盡一切辦法自給自足。

削減成本是初期創(chuàng)業(yè)者逃不掉的困難工作之一，但如果員工表現(xiàn)不力或者工資過高，你就要果斷采取行動(dòng)。運(yùn)營(yíng)成本和員工福利比較容易削減。盡管我們都想塑造優(yōu)秀的企業(yè)文化，但要繼續(xù)發(fā)展，削減成本比提供午餐或其他待遇重要得多。即使在困難時(shí)期沒有零食供應(yīng)，忠誠(chéng)的團(tuán)隊(duì)成員也會(huì)站在你身邊。我們公司所有員工都一起堅(jiān)持到了最后，我對(duì)此事和員工都深感自豪。

然而，為了削減成本我也被迫裁掉了一些非常優(yōu)秀的員工。那是我做過的最艱難的抉擇之一。但是，優(yōu)秀的人會(huì)找到新工作，生活始終會(huì)繼續(xù)。

關(guān)于創(chuàng)業(yè)孵化器

和現(xiàn)在的許多公司一樣，我們也加入過創(chuàng)業(yè)孵化器?？傮w而言，我認(rèn)為孵化器不錯(cuò)，因?yàn)樗鼈冏尭喙境晒ζ鸩?。同時(shí)，這也意味著更多公司會(huì)被淘汰。如今，所有公司都在爭(zhēng)奪投資者的資金，更別提許多先入為主的觀點(diǎn)。根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，投資者們挑選孵化器里的公司時(shí)也有一些潛規(guī)則：

- YC孵化器里的公司最具吸引力。

- 如果投資者最近剛投資孵化器中的一家公司，便不大可能投資其中另一家。因?yàn)樗麄儾幌氚央u蛋放在同一個(gè)籃子里。

- 如果投資者曾經(jīng)在你所在的孵化器的另一家公司上遭殃，他們可能不會(huì)投資你的公司。

- 由于缺乏資金，洛杉磯的孵化器融資較難；硅谷投資者偏好投資當(dāng)?shù)氐姆趸?如YC、500 Startups等)。

不過，快速的增長(zhǎng)也有弊端。沒有靈魂的增長(zhǎng)便是如此，它產(chǎn)生空有軀殼的公司或產(chǎn)品。我敢保證優(yōu)質(zhì)投資者非常善于分辨這種公司。孵化過度的公司不受投資者青睞。盡管如此，我仍推薦創(chuàng)業(yè)者考慮孵化器，只是需要多加研究，選擇最適合自己的。大多數(shù)都希望孵化器對(duì)創(chuàng)始人友好，有資助或擴(kuò)大業(yè)務(wù)的能力而且表現(xiàn)穩(wěn)定，但往往難遂人愿。

關(guān)于困難時(shí)期的領(lǐng)導(dǎo)

困境是對(duì)創(chuàng)始人和領(lǐng)導(dǎo)者的真正考驗(yàn)。每家初期公司都會(huì)跌宕起伏，順風(fēng)順?biāo)臅r(shí)候領(lǐng)導(dǎo)起來很容易，但逆境非常打擊人。你的反應(yīng)將體現(xiàn)出自己的性格和一路領(lǐng)導(dǎo)公司的能力。我對(duì)此準(zhǔn)備不足，可能你也是。我個(gè)人的建議是，盡量對(duì)員工開誠(chéng)布公。我不和員工談?wù)撊谫Y的細(xì)節(jié)問題，但遇到困難時(shí)我會(huì)和他們分享。這些困難最終會(huì)迫使我們削減成本，而這是隱瞞不住的，所以我更愿意保持完全透明。最后，我感覺員工們都認(rèn)可這種做法。

據(jù)我所知，許多創(chuàng)業(yè)公司像大公司一樣，讓員工毫不知情，這種公司的員工很容易被挖角甚至更糟。因此，你既要開放分享，又要避免為員工制造太多憂慮。我曾嘗試向員工灌輸，高風(fēng)險(xiǎn)是創(chuàng)業(yè)公司的特質(zhì)。因此，他們能欣然接受不確定性并為克服它們而驕傲。

關(guān)于如何泄壓

對(duì)創(chuàng)業(yè)者而言，多數(shù)時(shí)候都是諸事不利，但現(xiàn)在越來越難找到好地方宣泄沮喪的心情。無論情況都多困難，你都必須佯裝一切順利。在社交媒體時(shí)代，你發(fā)表的任何言論都可能被員工或者投資者誤解。

關(guān)于這個(gè)問題，我的建議是，當(dāng)需要宣泄時(shí)可以使用網(wǎng)名。匿名發(fā)泄情緒的在線平臺(tái)也有很多。發(fā)泄一下有助于度過艱難的時(shí)期，而我就這么干過。

對(duì)自己公司喪失熱情

這種事時(shí)有發(fā)生，只是我認(rèn)為創(chuàng)始人們不會(huì)公開談?wù)?，因?yàn)檫@會(huì)斷絕融資希望。創(chuàng)業(yè)就像戀愛，如果太過輕易地放棄，肯定是你不對(duì)。因此，哪怕不斷碰壁，你也應(yīng)不斷嘗試。然而，關(guān)系不佳時(shí)，嘗試也是徒勞，這時(shí)候你要咨詢別人。有時(shí)對(duì)自己公司的愛確實(shí)難以重燃，你就該退出了。建立優(yōu)秀的公司需要摯愛，缺少這個(gè)，你真的沒有機(jī)會(huì)。(達(dá)西)

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