Side project如何讓這家初創(chuàng)公司絕處逢生

獵云網(wǎng)8月24日?qǐng)?bào)道 （編譯：堆堆）

編者注：Crew是一個(gè)將軟件開(kāi)發(fā)項(xiàng)目與開(kāi)發(fā)人員、程序設(shè)計(jì)師連接起來(lái)的平臺(tái)，本文作者M(jìn)ikael Cho即是Crew的聯(lián)合創(chuàng)始人。

我們沒(méi)有資金。剩下的錢只夠公司撐三個(gè)月。前提是如果公司還沒(méi)有完蛋的話。

我們需要找到顧客，但是沒(méi)有一個(gè)人知道我們公司。

搞搞營(yíng)銷？拜托，我們已經(jīng)窮得叮當(dāng)響了。

這是Crew一年半前的情況。我們知道公司必須要發(fā)展，但我們對(duì)于如何用實(shí)質(zhì)性有效的方式來(lái)發(fā)展公司這一點(diǎn)卻毫無(wú)頭緒。

寫文章一類的方式確實(shí)可行，但卻需要花費(fèi)數(shù)月才能產(chǎn)生較大的影響力。

通過(guò)建立一個(gè)優(yōu)秀的產(chǎn)品來(lái)建立口碑，這是公司必然要做的。但這也需要時(shí)間。

盡管我們也在進(jìn)行這些方面的工作，但如果公司想存活，我們還是需要找到一種非常規(guī)的方式來(lái)加速公司發(fā)展。

恰逢此時(shí)，我們正在設(shè)計(jì)網(wǎng)站的主頁(yè)。當(dāng)我們想要尋找一張照片用作背景圖使用的時(shí)候，我們可以用的照片不是太差勁就是版權(quán)費(fèi)太過(guò)昂貴。

于是我們雇傭了一個(gè)攝影師并在咖啡店拍了一組照片。我們只使用了一張照片，所以還剩余一些。我們想也許還有一群人遭遇了和我們一樣的問(wèn)題，所以我們將這些照片放到網(wǎng)上然后免費(fèi)贈(zèng)送給大家。

我們花費(fèi)了19美元購(gòu)買Tumblr主題。然后在三個(gè)小時(shí)之后，我們就創(chuàng)建了一個(gè)叫做Unsplash的網(wǎng)站，上面放著我們多余照片中十張質(zhì)量最高的照片，還有一個(gè)我們主頁(yè)的鏈接。

unsplash.com就這樣上線了，然后我在HackerNews分享了unsplash——這是一個(gè)列出網(wǎng)絡(luò)上找到的最佳內(nèi)容的網(wǎng)站，它可以讓成員對(duì)提交的內(nèi)容進(jìn)行投票。HackerNews社區(qū)大都是由設(shè)計(jì)師、程序員和創(chuàng)業(yè)者組成——我們認(rèn)為這些人也許會(huì)覺(jué)得Unsplash有用。

接下來(lái)發(fā)生的事情竟讓我無(wú)言以對(duì)。

我本以為有個(gè)幾百的訪問(wèn)量就不錯(cuò)了，我并沒(méi)有想到會(huì)有多少人從HackerNews上貼出的鏈接來(lái)訪問(wèn)Unsplash。那一天和往常一樣并無(wú)不同，直到我收到一封幫我們拍攝照片的攝影師發(fā)來(lái)的電子郵件，他這樣寫道：“朋友，很高興你喜歡這些照片！我不知道你拿這些照片干什么了，但是現(xiàn)在有大量的人正在訪問(wèn)我的在線作品集。”

我回到HackerNews的界面上去查看究竟發(fā)生了什么事情。

Unsplash成為了排名第一的網(wǎng)站。

下面是一張當(dāng)時(shí)在HackerNews上提交的文件和評(píng)價(jià)的圖片。

Unsplash的訪客持續(xù)大量涌來(lái)。

2萬(wàn)名訪客。

10分鐘之后，數(shù)量增至5萬(wàn)。

然后我們發(fā)現(xiàn)Crew主頁(yè)上的網(wǎng)絡(luò)流量也發(fā)生了激增。網(wǎng)站上出現(xiàn)了大量的訪客，以及大量好評(píng)。這比我們之前所做的任何廣告活動(dòng)或者寫的博客文章帶來(lái)的顧客人群都要多。以下是當(dāng)Unsplash 上線之后最先在Twitter上出現(xiàn)的評(píng)論：

而這一切都來(lái)自于一個(gè)花費(fèi)了不到一個(gè)下午時(shí)間做出來(lái)的網(wǎng)站。

這看上去有些不可思議。這一切怎么可能會(huì)發(fā)生呢？在幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)的訪問(wèn)量超過(guò)了過(guò)去一年。我們創(chuàng)建Unsplash的初衷是給人們提供一些有價(jià)值的東西。我們想過(guò)即使只有幾百個(gè)人覺(jué)得它有用，那也算是成功。但我們并沒(méi)有預(yù)測(cè)到會(huì)產(chǎn)生這樣大的影響。

那一天，我們不僅體驗(yàn)到了創(chuàng)造有價(jià)值的事物的直接好處，也經(jīng)歷了一種更大的思想轉(zhuǎn)變——如今要讓初創(chuàng)公司聞名于世，營(yíng)銷手段需要發(fā)生改變。

最好的營(yíng)銷手段就是讓你都不曾察覺(jué)到它是在營(yíng)銷

我討厭那種被推銷東西的感覺(jué)。對(duì)此類營(yíng)銷行為，我本能的抵觸。大部分人也是一樣。

把你的營(yíng)銷內(nèi)容強(qiáng)加給顧客并且指望他們購(gòu)買的想法是不可取的，尤其是在當(dāng)今社會(huì)。正如暢銷作家Jay Bauer在《Youtility》中這樣寫道：

“由于科技和消費(fèi)者行為都在發(fā)生巨大的變化，顧客需要一種不同尋常的新方式：那就是切實(shí)、內(nèi)在有用的營(yíng)銷方式。”

Jay還指出：像Facebook、Twitter還有Instagram這樣的網(wǎng)絡(luò)給用戶提供了海量的內(nèi)容信息。通過(guò)電腦、手機(jī)等設(shè)備，這些內(nèi)容滲透進(jìn)了我們?nèi)粘Ｉ钪械姆椒矫婷?。你的公司信息就是混合在了朋友還有家人發(fā)布的照片還有狀態(tài)更新之中。你無(wú)須再同其他公司為注意力而競(jìng)爭(zhēng)，你是在和這些最接近你顧客的人競(jìng)爭(zhēng)。

Jay表示如果想要脫穎而出，你就必須創(chuàng)造出一種“能讓顧客覺(jué)得，這個(gè)真是有用，我非常愿意付費(fèi)”的營(yíng)銷方式。

但這并不是說(shuō)你的營(yíng)銷內(nèi)容中必須涉及收費(fèi)的部分。你需要通過(guò)營(yíng)銷手段使得消費(fèi)者樂(lè)于付費(fèi)。

要想獲得顧客和粉絲，首先你需要?jiǎng)?chuàng)造價(jià)值。這一點(diǎn)比你想象的要重要得多。

只有當(dāng)你創(chuàng)造價(jià)值了，人們才會(huì)注意到你。

這也是賓夕法尼亞大學(xué)的兩個(gè)教授在瀏覽紐約時(shí)報(bào)最火熱的文章時(shí)得到的結(jié)論。

研究結(jié)果表明人們最喜歡分享一些能讓他們從中吸取到知識(shí)的故事——甚至超過(guò)那些獵奇類的趣事。

給別人一些他們可以運(yùn)用到自己生活中的東西才能產(chǎn)生最大的影響力。在讀完這篇研究文章之后，我在想：“如果一個(gè)具有實(shí)際價(jià)值的故事都可以有這種影響力，那么將實(shí)用性價(jià)值運(yùn)用在其他比文字更有用的方式上，又會(huì)發(fā)生什么呢？”

以非正式項(xiàng)目為營(yíng)銷方式

非正式項(xiàng)目（ Side projects）有一些壞名聲。

兩個(gè)商業(yè)問(wèn)題：

“這些項(xiàng)目會(huì)讓我們公司看上去不專業(yè)嗎？”

“我們現(xiàn)在已經(jīng)這么忙了，這些非正式項(xiàng)目值得我們花費(fèi)時(shí)間做嗎？”

要想改變這種思維方式，我們需要重新考慮非正式項(xiàng)目的定義。被稱為非正式項(xiàng)目，這就意味著這個(gè)項(xiàng)目是作為副業(yè)，而非你的工作重點(diǎn)。但如果你是在做一個(gè)可以為公司創(chuàng)造價(jià)值的項(xiàng)目，這就和其他創(chuàng)造價(jià)值的項(xiàng)目沒(méi)什么區(qū)別，比方說(shuō)你的博客。

如果僅僅因?yàn)檫@是一個(gè)需要編寫代碼的網(wǎng)頁(yè)項(xiàng)目或是應(yīng)用，再加上它不是核心產(chǎn)品的話，我們往往就把這些項(xiàng)目貼上“非正式項(xiàng)目”的標(biāo)簽。這種想法不全是對(duì)的。一個(gè)網(wǎng)頁(yè)或是App也許是營(yíng)銷的高級(jí)形式。我們不應(yīng)該在沒(méi)有理解這些項(xiàng)目建立目的的情況下，就倉(cāng)促的把這些項(xiàng)目歸結(jié)為無(wú)關(guān)緊要的非正式項(xiàng)目。

在自由職業(yè)者的世界，許多專業(yè)人士都和客戶合作并且開(kāi)展自己獨(dú)立的項(xiàng)目。大多數(shù)時(shí)間內(nèi)，他們都在創(chuàng)建自己的個(gè)人品牌。

設(shè)計(jì)師Jessica Hische目前和像MailChimp以及Pinterest這樣的知名公司合作。但是當(dāng)她剛開(kāi)始工作的時(shí)候，她和其他人一樣，需要找到自己的第一批客戶。為了脫穎而出，Jessica在職業(yè)生涯早期開(kāi)始進(jìn)行非正式項(xiàng)目的工作。除了有趣、有價(jià)值外，這些非正式項(xiàng)目還顯示出了Jessica作為插畫家的技巧。

正像Jessica在她的作品集網(wǎng)頁(yè)上提到的：

“第一個(gè)非正式項(xiàng)目其實(shí)是個(gè)不實(shí)用的項(xiàng)目，但卻推動(dòng)了我的職業(yè)發(fā)展。自從我開(kāi)始利用非正式項(xiàng)目來(lái)鍛煉我在尋找客戶期間不常用的大腦后，我就為其他設(shè)計(jì)師創(chuàng)造了許多有趣的資源，對(duì)此我很開(kāi)心。”

Jessica憑借她的非正式項(xiàng)目而聞名，比如下面這個(gè)叫做“Should I work for free”（我應(yīng)該免費(fèi)工作嗎？）

除了她的工作質(zhì)量以外，這些非正式項(xiàng)目還幫助Jessica增加了在設(shè)計(jì)圈內(nèi)的曝光率并幫她吸引了一些客戶。

與此類似，當(dāng)沒(méi)有人知道我們公司Crew的時(shí)候，我們需要尋找一種可以快速找到顧客的方式。由于我們是一家技術(shù)初創(chuàng)公司，而初創(chuàng)公司的成功與否大多取決于公司的發(fā)展，我們需要找到一種比普通發(fā)展速度還要快的方式。

創(chuàng)建一個(gè)工具是我們想到的唯一辦法。

非正式項(xiàng)目的投資回報(bào)率

非正式項(xiàng)目也顯示出了一些心理方面的好處，比如說(shuō)提高團(tuán)隊(duì)協(xié)作，提出更好的創(chuàng)意。這也是為什么Google會(huì)給予員工20%的時(shí)間去做他們想做的任何事情。

但是這些非正式項(xiàng)目也產(chǎn)生了顯著的影響。

自從我們創(chuàng)建了Crew，這一年半內(nèi)我們完成了4項(xiàng)在Crew領(lǐng)域以外的項(xiàng)目。

Unsplash

Unsplash是一個(gè)每十天提供十張高質(zhì)量照片的網(wǎng)站（不限照片用途）。

成果：

500萬(wàn)個(gè)獨(dú)立訪客

Crew網(wǎng)站的第一訪客來(lái)源

Crew成員中主要一部分是移動(dòng)和網(wǎng)頁(yè)的設(shè)計(jì)師和開(kāi)發(fā)者。許多與Crew簽約的人都來(lái)自于Unsplash。這些設(shè)計(jì)師和開(kāi)發(fā)者還在他們的工作中使用Unsplash上的照片。下圖就是一些利用Unsplash上照片做出來(lái)的內(nèi)容：

Launch This Year

Launch This Year是一個(gè)每周課程集錦，課程內(nèi)容是如何創(chuàng)建一個(gè)企業(yè)。這些課程都是由像AngelList 的創(chuàng)始人Naval Ravikant和KISSmetrics的創(chuàng)始人Hiten Shan這些網(wǎng)絡(luò)行業(yè)的專業(yè)人士仔細(xì)挑選出來(lái)的。

成果：

被VentureBeat、Digital Trends、Lifehacker還有Tech Vibes報(bào)道

2萬(wàn)多個(gè)電子郵件訂閱者

How Much To Make An App

How Much To Make An App是一個(gè)在一分鐘之內(nèi)幫你估計(jì)實(shí)現(xiàn)你創(chuàng)建App創(chuàng)意的成本。

成果：

100萬(wàn)個(gè)獨(dú)立訪客

Crew網(wǎng)站的第二訪客來(lái)源

占據(jù)了25%的Crew提交項(xiàng)目數(shù)量

Moodboard

Moodboard是一個(gè)讓你通過(guò)鏈接分享網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì)創(chuàng)意的網(wǎng)站。用戶無(wú)需注冊(cè)賬戶。

成果：

Crew網(wǎng)站的第五訪客來(lái)源

非正式項(xiàng)目帶來(lái)的總體收獲

Crew網(wǎng)站前五名外鏈訪客來(lái)源中有三個(gè)都是來(lái)自非正式項(xiàng)目

10多萬(wàn)個(gè)電子郵件訂閱者

占據(jù)了收益的40%

非正式項(xiàng)目：比寫文章更加高效

如果將這些項(xiàng)目得到的數(shù)據(jù)和利用博客進(jìn)行營(yíng)銷的數(shù)據(jù)進(jìn)行對(duì)比，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)在創(chuàng)建受眾人數(shù)方面前者收效更大。

博客

Crew的第三訪客來(lái)源

每月5萬(wàn)多個(gè)獨(dú)立訪客

3600多個(gè)電子郵件訂閱者

盡管博客進(jìn)行宣傳的效果也很好，成為了Crew的第三參考源，但這卻花費(fèi)了我們一年的時(shí)間并且是在我們寫了85篇博文之后才達(dá)到現(xiàn)在這樣的水平。上述的項(xiàng)目卻以更少的時(shí)間投資吸引了25倍多的訂閱者。

創(chuàng)建一個(gè)工具需要的時(shí)間遠(yuǎn)比寫博文要少得多，但卻可以提供更大的影響力。當(dāng)你的公司需要快速發(fā)展的時(shí)候，你需要的就是影響力。

眾所周知，寫博文的重要性遠(yuǎn)不止是在于吸引新顧客與郵件訂閱者。它還需要和未來(lái)使用你產(chǎn)品的顧客構(gòu)建信任與聯(lián)系。

但是制造一個(gè)工具可以產(chǎn)生同樣的效果，并且是以更快的速度。

非正式項(xiàng)目擁有更長(zhǎng)的生命力

這更像是你會(huì)多次使用一個(gè)好的產(chǎn)品而不是多次閱讀一篇好的文章。

這是重復(fù)性的價(jià)值讓軟件產(chǎn)品變得更加有價(jià)值。當(dāng)你通過(guò)創(chuàng)建應(yīng)用或者是網(wǎng)頁(yè)進(jìn)行營(yíng)銷的時(shí)候，你就可以提取出存在在軟件中的價(jià)值并且將其用于營(yíng)銷。即使你不再付出額外的努力完善它，人們也會(huì)經(jīng)常再來(lái)使用這些應(yīng)用或者網(wǎng)頁(yè)。

我們的許多項(xiàng)目也是這樣做的。下圖是上個(gè)月Unsplash的回訪者。超過(guò)一半的訪客都在之前訪問(wèn)過(guò)這個(gè)網(wǎng)頁(yè)。

選擇使用寫文章，你就需要不斷以高頻率來(lái)提供高品質(zhì)的文章內(nèi)容，從而讓人們進(jìn)行回訪。但這一行為可能需要很長(zhǎng)時(shí)間。

我們現(xiàn)在仍在更新我們的博客，但是如果我們感覺(jué)到除了博客文章之外我們可以更進(jìn)一步的話，我們就會(huì)去思考：“有沒(méi)有一種可以取代博客的營(yíng)銷方式又或者我們能否再添加一種更有幫助的營(yíng)銷方式呢？”

建立非正式項(xiàng)目的其他四個(gè)優(yōu)點(diǎn)

1.招聘

我們不曾指望這些項(xiàng)目可以在招聘人員的問(wèn)題上起到作用，但我們注意到有許多申請(qǐng)者在看到我們創(chuàng)建的工具之后選擇來(lái)報(bào)名申請(qǐng)。

光是Unsplash一個(gè)網(wǎng)站，我們一周就獲得了50個(gè)申請(qǐng)者。幾乎一半Crew團(tuán)隊(duì)的現(xiàn)有成員都說(shuō)是因?yàn)榭吹轿覀冏龅捻?xiàng)目才發(fā)現(xiàn)我們并且進(jìn)行求職申請(qǐng)。

我們還注意到我們往往會(huì)吸引一些認(rèn)同“創(chuàng)造價(jià)值才是最好的營(yíng)銷”這一觀點(diǎn)的人。這也是我們團(tuán)隊(duì)需要的人。

2. 激發(fā)一種“提升”的心態(tài)

當(dāng)我們看到這些項(xiàng)目產(chǎn)生的價(jià)值，這就會(huì)啟發(fā)我們的念頭——如何能夠在公司其他的部門采用一些不同的方式做事呢？

“我們?nèi)绾尾拍塬@得顧客的支持或者升級(jí)我們的招聘流程呢？”

正像營(yíng)銷方式也在進(jìn)化，創(chuàng)建企業(yè)的其他領(lǐng)域也在發(fā)生改變。非正式項(xiàng)目在營(yíng)銷上的影響力也促使了一種心態(tài)的產(chǎn)生——去思考如何才能用不同的方式做事情而不是去仿效其他人已經(jīng)做過(guò)的做法，因?yàn)槟鞘窃谶^(guò)去有用，并非將來(lái)。

3. 非正式項(xiàng)目幫你進(jìn)行測(cè)試，你無(wú)需為要提供的功能感到困惑。

我們的許多非正式項(xiàng)目都有一些我們正在考慮嵌入Crew的潛在功能。通過(guò)將這些功能放在不同的網(wǎng)站上，這也讓我們?cè)跓o(wú)需削弱提供的核心功能的情況下測(cè)試這些新的功能。

4.為媒體/搜索流量提供更多的機(jī)會(huì)。

如果你在不同的網(wǎng)站上創(chuàng)建工具，雖然在你自己領(lǐng)域內(nèi)你并沒(méi)有獲得什么，但你卻收獲了曝光率并且讓用戶記住了你。

這就提供了更多媒體報(bào)道的機(jī)會(huì)，還會(huì)被類似于HackerNews和Product Hunt這樣的產(chǎn)品發(fā)現(xiàn)網(wǎng)站突出進(jìn)行介紹。

人們會(huì)記得這個(gè)叫做Unsplash的項(xiàng)目或者去搜索類似“這款A(yù)pp多少錢”這樣的關(guān)鍵字而無(wú)需去記得像free-photos.pickcrew.com或howmuchtomakeanapp.pickcrew.com這樣的域名。

由于名字更容易被記住，重復(fù)利用率就更高，口碑也就擴(kuò)展的更快。你可以通過(guò)鏈接你域名的方式來(lái)獲得引薦流量。通常我們會(huì)利用一個(gè)叫做“Made by Crew”（由Crew制作）的鏈接。這個(gè)方法經(jīng)常奏效。

由于引薦流量的數(shù)量問(wèn)題，這些工具還可以在幫你贏得搜索引擎關(guān)鍵詞排名上起到很大作用。使用正確的工具，你就可以超越博客文章的影響力，讓該項(xiàng)目以更快的速度出現(xiàn)在搜索結(jié)果首頁(yè)。

這就是How Much To Make An App項(xiàng)目經(jīng)歷的事情。僅僅幾周，它就憑借其有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的關(guān)鍵詞短語(yǔ)“How much does an app cost”（建立一個(gè)App成本是多少）榮登Google的首頁(yè)。

如何正確的建立一個(gè)非正式項(xiàng)目？

不是每一個(gè)創(chuàng)意都值得你花費(fèi)時(shí)間把它變成一個(gè)實(shí)際項(xiàng)目。當(dāng)我們有了一個(gè)項(xiàng)目創(chuàng)意的時(shí)候，以下就是我們?cè)谧龀鰶Q策前應(yīng)當(dāng)要考慮的標(biāo)準(zhǔn)：

1.小范圍。

這個(gè)工具必須是小型的（通常是1-2頁(yè)）。當(dāng)我第一次向我們的一個(gè)投資者Fred Destin展示我們創(chuàng)建的工具，他說(shuō)：

“這些工具像是進(jìn)化版的登陸頁(yè)。”

事實(shí)上這些工具就是這樣簡(jiǎn)單。對(duì)于非正式項(xiàng)目來(lái)說(shuō)，最好的辦法就是保持它的簡(jiǎn)單。同比其他工具，它可以用一種更簡(jiǎn)單的方式解決問(wèn)題。將功能數(shù)目減少最低。不要考慮賬戶的問(wèn)題。如果沒(méi)特殊必要的話，你甚至不要考慮代碼的問(wèn)題。Unsplash的創(chuàng)建就沒(méi)有編寫代碼。而簡(jiǎn)單將成為你的優(yōu)勢(shì)。

2. 最小程度的更新。

由于你的非正式項(xiàng)目是小型的，你也需要減少維護(hù)與更新的必要。

你的目標(biāo)應(yīng)該是讓這個(gè)項(xiàng)目正常運(yùn)行就可以了，因此它不需要進(jìn)一步更新升級(jí)又或者你只需要付出少許精力來(lái)讓它持續(xù)提供價(jià)值就可以了。如果一個(gè)項(xiàng)目營(yíng)銷效果特別好而一次更新能夠讓它運(yùn)行的更好，我們才會(huì)更新它。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，“效果特別的好”意味著這個(gè)項(xiàng)目是參考源前五名。

如果你想要繼續(xù)更新你的營(yíng)銷項(xiàng)目，不妨問(wèn)問(wèn)自己：“完善這個(gè)現(xiàn)有的項(xiàng)目會(huì)比創(chuàng)建一個(gè)新項(xiàng)目帶來(lái)更多的價(jià)值嗎？”

比方說(shuō)，當(dāng)我們創(chuàng)建了How Much To Make An App，我們推出它之后幾乎沒(méi)做什么變動(dòng)。只有當(dāng)我們看到它在創(chuàng)造價(jià)值之后，我們才決定做一些改善來(lái)讓它產(chǎn)生更大的影響力。

當(dāng)你發(fā)行一個(gè)新項(xiàng)目而它卻并沒(méi)有引起受眾的共鳴，那就放棄它去做點(diǎn)其他的項(xiàng)目。不要再花費(fèi)更多的時(shí)間來(lái)完善它。通常來(lái)說(shuō)嘗試不同的項(xiàng)目會(huì)更有效率。

如今的營(yíng)銷取決于它對(duì)顧客而言是否有用。而是否有用的標(biāo)準(zhǔn)也大幅度提高了。過(guò)去博文、信息圖還有網(wǎng)絡(luò)研討會(huì)曾是營(yíng)銷的王牌方式，而如今網(wǎng)頁(yè)、應(yīng)用還有工具正在取而代之。

不要因?yàn)檫@些營(yíng)銷方式有用，你就在思考自己是否應(yīng)該仿效別人的做法從而陷入這樣的苦惱之中。如果你仿效別人的做法，那么你可以期待獲得同樣的結(jié)果。除此之外，你就不要多想了。

如果你想讓你的公司快速發(fā)展，你就必須創(chuàng)造極限價(jià)值。這是現(xiàn)今唯一一把可以幫你穿越重重障礙的利刃。