創(chuàng)業(yè)公司小心了：變成“僵尸”比死亡更可怕

北京時間3月12日消息，新型社交營銷平臺Referly創(chuàng)始人丹尼爾·莫莉(Danielle Morrill)近日撰文稱，作為這家創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人，她最擔(dān)心的問題并非公司會倒閉，而是害怕它會變成一家“僵尸”公司。莫莉表示，Referly已經(jīng)變成了一家“僵尸”公司，因此她決定改弦易張。她還闡述了怎樣的創(chuàng)業(yè)公司算是“僵尸”公司，并建議企業(yè)家們應(yīng)勇于接受現(xiàn)實，去尋找新的道路。

以下是這篇文章的全文：

作為一名創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人，我最擔(dān)心的問題并非公司會倒閉，而是害怕它會變成一家“僵尸”公司。那種感覺就像是在電影《第六感》(6th Sense)里，布魯斯·威利(Bruce Willis)扮演的主角努力嘗試想要與妻子好好吃一頓晚餐，卻并未意識到自己已經(jīng)死亡。相似的，有些創(chuàng)業(yè)公司仍在“運(yùn)營”，但從實際上來說可能也已經(jīng)死亡。

對這些創(chuàng)業(yè)公司來說，它們真正“死亡”的那一天可能還需要很長時間才會到來。我不會指名道姓地說出這些公司中任何一家的名稱，但你可以在yclist.com和alexa.com等網(wǎng)站上窺見一斑。在過去一年時間里，任何流量毫無增長或是幾乎沒有增長、但卻仍舊宣稱自己還在繼續(xù)運(yùn)營中的網(wǎng)站都很可能已經(jīng)變成了“僵尸”公司。我覺得，即使是那些將業(yè)務(wù)重心放在移動或企業(yè)銷售領(lǐng)域中的創(chuàng)業(yè)公司，在創(chuàng)業(yè)的早期階段中也應(yīng)該取得健康的增長。

在去年夏天，創(chuàng)業(yè)公司孵化器Y Combinator向包括Referly在內(nèi)的創(chuàng)業(yè)公司提供了每家公司15萬美元的資金，令許多企業(yè)家能繼續(xù)發(fā)展自己的公司，也有些人已經(jīng)多次改變了方向。從那時到現(xiàn)在還只有短短六個月時間，因此我不認(rèn)為有哪家公司已正式宣告死亡。但我要說的是，Referly已經(jīng)死掉了。我所說的“死掉了”，并不是說這個網(wǎng)站一下子就變沒了，所有員工都不得不去尋找別的工作;而是我們從開始所抱有的那種想法結(jié)果被證明是錯誤的。因此我們決定要“殺死”這個網(wǎng)站。昨天，我已經(jīng)公開向所有人(包括我們自己在內(nèi))承認(rèn)，我們不得不改弦易張。

裹足不前

去年夏天的時候，種子市場呈現(xiàn)出一幅熱火朝天的景象，那時我們在Y Combinator的每一次“Demo Day”上都籌集到了自己需要的資金，當(dāng)時我認(rèn)真地考慮過通過所謂的“Series A”融資回合來進(jìn)行籌資活動的問題。為了摸清狀況，我跟已經(jīng)向Referly投入資金的一些投資者進(jìn)行了溝通，問他們需要從我們身上看到什么東西才能愿意參與這種融資回合。而我永遠(yuǎn)都不會忘記以下的這條反饋信息(由于當(dāng)時我沒有拿筆記下來，因此現(xiàn)在只能闡述其大意)：

“就出自Y Combinator或是任何其他孵化器的早期階段創(chuàng)業(yè)公司而言，我們所看到的最大問題是，在成功地從‘種子回合’中籌集到資金以后的一兩年時間里，這些公司會變得裹足不前。我們對看到這些公司仍舊存活于世并繼續(xù)追求自己的夢想感到激動，但隨后當(dāng)我們問起有關(guān)團(tuán)隊增長以及公司如何在這一兩年時間里把握商業(yè)機(jī)會的問題時，所發(fā)現(xiàn)的結(jié)果是一切都保持原狀。公司員工還是那幾個人，他們的想法沒有絲毫變革，在用戶參與度或收入等關(guān)鍵指標(biāo)上幾乎沒有取得任何增長。那么問題就來了：為什么這些公司應(yīng)該嘗試通過‘Series A’回合來籌集資金呢?它們到底證明了些什么東西?”

茍延殘喘還是改弦易張

有些時候，我會糾結(jié)于兩種想法不能自拔。一種想法會鼓勵我變成一只“蟑螂”，在無論多么艱難的環(huán)境下都要頑強(qiáng)生存下去;另一種想法則會刺激我克服“飛行恐懼感”，接受必須放棄現(xiàn)有的東西去適應(yīng)下一種環(huán)境的現(xiàn)實。

促使我改弦易張的最大理由是，我不想把自己生命中的任何一分鐘浪費(fèi)在拒絕接受現(xiàn)實上，浪費(fèi)在僵局中，浪費(fèi)在“僵尸”模式上，去等待某種我不能控制的事情發(fā)生，或者是期盼某種神奇的東西突然降臨。這已經(jīng)不是想不想要去這樣做的問題，而是我不能也永遠(yuǎn)不會放棄寶貴的時間，無論是一天、一個星期、一個月還是一年。這并不是因為我缺乏等待Referly緩慢地取得進(jìn)展的忍耐力，而是因為我只能召喚某種超自然的力量才能讓它去做正確的事情。

月度活躍用戶人數(shù)

我敢打賭，如果把下面這張圖表給投資者看的話，那么有很多人都會說，這家創(chuàng)業(yè)公司的表現(xiàn)真是太棒了。但在事實上，對于一個博客平臺來說，這確實是了不起的表現(xiàn);但對于一個社交營銷平臺來說，這種表現(xiàn)則毫無意義——對后者來說，一起都與收入有關(guān)，而收入?yún)s并未以相稱的速度增長。

Referly的月度活躍用戶人數(shù)增長

什么樣的創(chuàng)業(yè)公司才算變成了“僵尸”

你怎么才能知道自己的創(chuàng)業(yè)公司是否已經(jīng)陷入了這種困局呢?以下是一些衡量標(biāo)準(zhǔn)：

——早上你不愿起床;

——你不愿意出席公眾場合，因為你擔(dān)心自己不得不向人們解釋自己正在做些什么;

——在任何意義重大的指標(biāo)(比如說營收、活躍用戶人數(shù)，諸如此類)上，你都未能取得每周增長10%的表現(xiàn);

——在12個月(或更長時間)以后，你仍舊在為了同一個想法而工作，而且仍舊沒有讓其成為現(xiàn)實;

——你已經(jīng)推出了一項消費(fèi)者服務(wù)，但這項服務(wù)注冊用戶人數(shù)的每周增長速度不到2%;

——你已經(jīng)推出了一項企業(yè)服務(wù)，但這項服務(wù)收入的每周增長速度不到2%;

——你是一名公司首席執(zhí)行官，但你會呆在自己的辦公室里，這樣一來就不必與公司員工進(jìn)行對話;

——你已經(jīng)為一家員工總數(shù)不到10個人的公司聘用了顧問，以便找出有關(guān)收入、公司文化或產(chǎn)品的解決方案;

——你現(xiàn)在正在參加奧斯汀South by Southwest(SXSW)大會，而看到這篇文章時你忍不住想哭。

(需要指出的是，我并不是說每個星期都要取得10%的增長速度，而是說應(yīng)該在產(chǎn)品發(fā)布或是其他的一些公關(guān)場合下能實現(xiàn)這個目標(biāo)。)

怎樣才能扭轉(zhuǎn)局面

以上那些標(biāo)準(zhǔn)聽起來是不是很耳熟?如果是的話，也不要驚慌失措——你還有辦法補(bǔ)救。你首先需要做的事情就是，承認(rèn)你所面臨的現(xiàn)實情況;在此以后，想要弄明白下一步該如何去做則要困難得多，而且將會是一種因人而異的、與個人所處環(huán)境環(huán)境有關(guān)的決定。但是，你應(yīng)該精力充沛地去迎接這種決定。不要浪費(fèi)你生命中的每一刻，也不要浪費(fèi)你手下團(tuán)隊的時間，而是應(yīng)該開始籌劃下一步的目標(biāo)。你會感到勇氣盡失?沒錯，我了解那種感受;但你應(yīng)該披荊斬棘地走過這段旅程，沒有其他路好走。在前進(jìn)的旅途中，你可能會跟三兩好友一起干掉幾箱啤酒，向他們重復(fù)說著同樣的話;而他們也會忍受你的喋喋不休，因為他們愛你。就那樣做吧，然后再振作精神，重新投入到工作中去。

我并非什么專家，能為你指明下一步該做些什么的道路;我想說的是，我已經(jīng)改變了自己的想法，這個想法花了我三年的時間去實踐，又花了一年時間去證明它是行不通的。但不管怎樣都好，關(guān)鍵的問題在于沒人會告訴你說，你的公司已經(jīng)變成了“僵尸”——只有我例外。不要把你的大好年華浪費(fèi)在變成一只“僵尸”身上，無論你是二十歲、三十歲還是四十歲。

把一切情緒都迸發(fā)出來吧，那是我唯一的“備份計劃”。獨(dú)自一人靜悄悄地咽下失敗的苦果只是自尋煩惱——失敗了就是失敗了，何不干脆利落點?